Chacun aurait beaucoup à apprendre de Pascal, à commencer par Emmanuel Macron !

Ce 19 juin, Blaise Pascal aurait eu 400 ans. Quelques médias ont évoqué cet anniversaire, même Emmanuel Macron y a pensé ! Dans un tweet posté lundi, il célèbre cette « figure majeure de notre culture ». Fort bien ! Mais cet hommage a quelque chose d'incongru chez un homme qui, à bien des égards, est aux antipodes de l'auteur des Pensées et des Provinciales.

Il y a 400 ans naissait Blaise Pascal, figure majeure de notre culture.

Ses Pensées, sa plume, ses calculs ont magnifié l’esprit français, et portent un message universel entre lettres et science, géométrie et finesse, raison et imagination, sur le chemin de la vérité. pic.twitter.com/diN4f5w8ew

— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) June 19, 2023

On peut regretter que Pascal ne soit plus guère étudié dans nos lycées et nos universités. Il est tombé aux oubliettes, soit qu'on le juge trop difficile, soit qu'il pâtisse de préjugés à son égard, soit que les professeurs, à l'exception de quelques spécialistes, ne le connaissent même plus. Un grand scientifique qui fait une apologie de la religion chrétienne, qui associe la foi et la raison, voilà qui n'est plus courant, aujourd'hui. Et pourtant, Pascal pourrait passionner les élèves ou les étudiants de tous âges, il est d'une richesse incroyable pour chacun de ses lecteurs.

Écrire, comme Macron, que « ses Pensées, sa plume, ses calculs ont magnifié l’esprit français et portent un message universel entre lettres et science, géométrie et finesse, raison et imagination, sur le chemin de la vérité » tient un peu du dithyrambe, réduit à quelques mots pour satisfaire aux contraintes d'un tweet, mais cet éloge résonne comme le vide quand il vient d'un homme qui a déclaré qu'« il n'y a pas de culture française », qui confond la rigueur avec la rigidité et qui joue avec la vérité historique quand ça l'arrange ou pour paraître dans le vent.

« Qu'est-ce que l'homme dans la nature ? »

Rien de plus moderne que l'œuvre de Pascal, rien de plus actuel. Ses pensées sur les puissances trompeuses, parmi lesquelles « les charmes de la nouveauté », sur la relativité de la justice, sur le divertissement, sur la misère et la grandeur de l'homme, trouvent toujours une résonance à notre époque. Comme La Fontaine avec ses Fables, il nous a laissé des maximes universelles : « Vérité en deçà des Pyrénées, erreur au-delà », « Le nez de Cléopâtre, s'il eût été plus court, toute la face de la Terre aurait changé », « L’homme n’est ni ange ni bête, et le malheur veut que qui veut faire l’ange fait la bête », et bien d'autres encore. Mais au-delà de ces aphorismes, il faut se replonger dans l'ensemble des Pensées.

Emmanuel Macron aurait beaucoup à apprendre de Pascal, notamment son art de persuader. Il aurait évité bien des malentendus si, plutôt que de faire des discours grandiloquents, en usant de mots savants qui exhalent la cuistrerie, il parlait avec naturel et simplicité, s'il ne prenait les Français pour des imbéciles, s'il les faisait participer à la réflexion. Encore faudrait-il qu'il apprît qu'entre les deux infinis, l'homme n'est pas grand-chose, fût-il président de la République. Quand on est imbu de soi-même, quand on se croit le centre du monde, on a du mal à faire preuve d'humilité et à respecter autrui. S'il emprunte à Pascal, Macron lui subtilise surtout le défaut des jésuites dénoncé dans Les Provinciales, cette capacité de dire tout et son contraire, en fonction de ses intérêts.

À l'instar des grands classiques, comme Molière, La Fontaine ou La Bruyère, Pascal énonce des vérités qui sont intemporelles. Ces auteurs devraient être, comme l'Iliade pour les Grecs, les lectures incontournables des élèves. Si Macron l'admirait vraiment, il demanderait à son ministre Pap Ndiaye de le faire étudier dans tous les établissements scolaires. Il est vrai qu'au train où vont les choses, ni les élèves ni leurs professeurs ne seront bientôt plus capables de lire ni de comprendre l'homme que Chateaubriand qualifiait d'« effrayant génie ».

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