[ROMANS D’ÉTÉ] “Le Concours de pêche” de Loris Chavanette

Avec sa rubrique [ROMANS D’ÉTÉ], Boulevard Voltaire vous propose de découvrir ou de relire des œuvres plus ou moins récentes. Des suggestions pour le temps des vacances, si propice à des lectures prolongées… et variées.

Voilà un roman parfait pour vos vacances d’été. Le Concours de pêche (Allary Éditions) de Loris Chavanette a été salué par l’ensemble des critiques. Et pour cause, derrière cette apparente simplicité se cache un roman profondément humain et surtout lumineux.

Historien reconnu, spécialiste de la Révolution française et du Premier Empire, et enseignant à l'Institut catholique de Paris, Loris Chavanette est davantage habitué à écrire des livres historiques. Pourtant, à l’occasion de son deuxième roman, il s'éloigne des archives pour raconter une histoire touchante. Celle d’Alexandre, son héros, qui revient dans sa ville natale de Sète, incapable de surmonter une récente rupture amoureuse. Sur place, il erre un certain temps, avant de croiser une galerie de personnages hauts en couleur qui se réunissent autour d’un concours de pêche où chacun mise ce qu’il a de plus précieux. Parmi eux, Jonas, un vieux sans-abri que tout le monde raille, se révèle être d’une profondeur insoupçonnée. Peu à peu, entre Alexandre et lui se noue une relation spéciale où leurs solitudes se répondent.

Outre les thématiques abordées, l’une des grandes réussites du roman réside dans son écriture. Simple, fluide, souvent teintée d’humour, l’écrivain ne verse jamais dans le sentimentalisme. Les personnages sont attachants et l'ambiance nous transporte dans les paysages de Sète, baignés de soleil, de vent marin d’embruns. Tout cela donne à ce récit un parfum de vacances qui en fait une lecture idéale pour l’été, surtout si vous séjournez en bord de mer. D’ailleurs, le roman n’est pas sans rappeler Le Vieil Homme et la mer d’Ernest Hemingway, peut-être un tendre hommage rendu par Loris Chavanette. Mais loin d’être une pâle copie, Le Concours de pêche s’en inspire pour nous livrer une sorte de méditation sur la capacité à se relever après les épreuves.

À une époque où tant de livres semblent vouloir dresser un réquisitoire contre leur temps, ce roman raconte simplement une belle histoire, sans jamais être mièvre. Une façon de rappeler que les épreuves, les existences cabossées peuvent être sauvées par une rencontre, une amitié naissante. Ainsi, ce n’est sans doute pas un hasard si ce roman a été remarqué dès sa sortie, figurant dans la sélection du Prix du roman Fnac 2025. Il a également remporté le Prix Folire 2026, une récompense originale et touchante décernée par des patients du centre hospitalier de Thuir dans les Pyrénées-Orientales.