Le défilé du 14 Juillet, une tradition plus récente qu’on ne le croit
De Longchamp aux Champs-Élysées, l'histoire des cérémonies du 14 juillet épouse celle de la France républicaine.
Tous les 14 juillet, le défilé de nos armées sur les Champs-Élysées est l’occasion, pour des millions de Français, d'admirer les hommes et les femmes qui font la force et la fierté de notre pays. Pourtant, cette tradition est relativement récente, à l'échelle de notre Histoire nationale. Elle n'apparaît ni au lendemain de la prise de la Bastille en 1789, ni après la fête de la Fédération en 1790, mais bien plus tard, en 1880, sous la Troisième République, au moment où le nouveau régime, après la chute des monarchistes, cherche à s'enraciner durablement dans le pays. En faisant du 14 juillet la fête nationale par la loi du 6 juillet 1880, les républicains souhaitent ainsi renouer avec l'héritage de la Révolution française, qu'aucun des régimes successifs, du Premier au Second Empire en passant par la Restauration et la monarchie de Juillet, n'avait voulu célébrer officiellement. Le souvenir de la Terreur restait trop douloureux et trop clivant pour en faire un symbole consensuel.
Le premier défilé militaire est organisé le 14 juillet 1880 sur l'hippodrome de Longchamp. La jeune Troisième République veut afficher le redressement de l'armée française après la défaite de 1870 contre la Prusse et entretenir l'esprit de revanche afin de préparer la reconquête de l'Alsace et d'une partie de la Lorraine, annexées par l'Empire allemand. Moment hautement symbolique, le président de la République Jules Grévy remet, aux côtés du président de la Chambre des députés Léon Gambetta, les drapeaux et étendards des nouveaux régiments, symboles de leur engagement au service de la France mais surtout de la République.
Des parcours qui ont évolué au fil du temps
Le fait que ce premier défilé militaire du 14 Juillet se déroule à Longchamp n'a rien d'exceptionnel, puisque les revues militaires y sont organisées chaque année jusqu'en 1914. Après l'interruption imposée par la Première Guerre mondiale, le défilé du 14 juillet 1919, baptisé « défilé de la Victoire », marque un tournant. Pour célébrer le retour de la paix et rendre hommage aux combattants alliés, les troupes victorieuses défilent au cœur de Paris, depuis l'Arc de Triomphe jusqu'à la place de la République, en descendant les Champs-Élysées. La tombe du Soldat inconnu n'étant inaugurée qu'en 1921, le cortège passe alors sous l'Arc de Triomphe, reprenant l'usage de ces arcs dans l’Antiquité.
À cette occasion, également, les aviateurs, dont l'utilité cruciale s'est révélée durant le conflit, défilent pour la première fois à pied aux côtés des autres armes. Quelques semaines plus tard, le 7 août 1919, l'adjudant-chef Charles Godefroy réalise un exploit resté célèbre en faisant passer son biplan sous l'Arc de Triomphe. Ce geste spectaculaire constitue un hommage aux aviateurs morts pendant la guerre et une manière d'affirmer la place des fils de l’air dans les cieux et non à terre lors de ces parades militaires. Ce n'est toutefois qu'en 1934 que le premier défilé aérien officiel du 14 Juillet est organisé.
À ce sujet — 14 Juillet : que fêtons-nous ?
Cependant, ce premier défilé sur les Champs-Élysées n'instaure pas immédiatement une tradition. Dès l'année suivante, la revue militaire revient à l'hippodrome de Vincennes, avant que différents itinéraires ne soient expérimentés au fil des décennies, notamment entre les Invalides et la place de la Concorde. Sous la présidence de Valéry Giscard d'Estaing, les parcours changent presque chaque année. Les soldats défilent ainsi successivement entre la Bastille et la République en 1974, au cours de Vincennes en 1975, devant l'École militaire en 1977 ou encore de la République à la Bastille en 1979. Ce n'est qu'à partir de 1980 que les Champs-Élysées deviennent le lieu habituel de la cérémonie, même si cette tradition connaît parfois des exceptions. Ainsi, en 2024, en raison des Jeux olympiques de Paris, le défilé est exceptionnellement transféré avenue Foch.
Les années où le défilé disparaît
L'histoire du défilé est aussi marquée par plusieurs interruptions. Aucune cérémonie n'est organisée entre 1915 et 1918 en raison de la Première Guerre mondiale. Durant l'Occupation allemande, de 1940 à 1944, le défilé disparaît également, la France étant privée de sa souveraineté. Pour autant, l'esprit du 14 Juillet demeure. Les Forces françaises libres organisent, dès 1940, une cérémonie à Londres afin de montrer que la France poursuit le combat aux côtés des Alliés. À cette occasion, le général de Gaulle dépose, à Grosvenor Gardens, une gerbe de fleurs au pied de la statue du maréchal Foch, le vainqueur de la Grande Guerre, afin de rappeler que la victoire sur l’Allemagne est possible.
Le 14 Juillet 1945 revêt une portée symbolique exceptionnelle en célébrant à la fois la Libération et la victoire. Après cinq années d'interruption, les armées françaises retrouvent les rues de la capitale et défilent devant une population venue célébrer le retour de la paix. Plus qu'une démonstration militaire, cette cérémonie marque le rétablissement de la souveraineté nationale, faisant du défilé du 14 Juillet l'un des plus puissants symboles de l'unité entre la nation et son armée, fière de servir sous les couleurs du drapeau tricolore.
Eric de Mascureau
Chroniqueur BV- Histoire, patrimoine, culture
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Eliot Deval encense le travail de BV !
38 commentaires
Comme l’a justement dit un autre lecteur pas d’argent pour ĺes EHPAD ou les CANADAIRS mais pour satisfaire les caprices du prince on dépense de l’argent qu’on n’a plus
Pas d’argent pour la clim dans les EHPAD, pas d’argent pour l’achat de Canadairs, pour… Tant de choses. Il en reste un peu pour le carburant des rafales, mes pigeons affolés se sont enfuis, précédés par les pies . C’est le 14 JUILLET à Versailles.
L’Armée ne défend pas un système politique , en l’occurrence la république, mais elle défend la Nation. Aussi je pense que ce mélange entre la politique et la défense lors du 1 juillet est anormale. Je pense que l’armée devrait avoir SA journée d’hommage, comme dans d’autres pays d’Europe
Je n’ai jamais compris pourquoi on avait choisi le 14 juillet comme fête nationale française. Célébrer l’attaque d’un prison pour jeunes aristos désoeuvrés par une bande de racaille ne me parait pas du meilleur goût. On aurait mieux fait de choisir le 2 Décembre, date de la bataille d’Austerlitz (1805), dernière vraie victoire de l’armée française…. et cette fête nationale aurait vraiment un sens.
Défilé 2026 à la gloire du pseudo chef des armées. Officier en retraite pour la première fois en plus de 60 ans je vais le boycotter. Je salue tous mes frères d’armes mais je ne puis cautionner que cet événement soit détourné de sa vocation de fête nationale. Qui plus est la présence des ukrainiens me met en colère. A l’heure où des français sur le front des incendies perdent le travail de leur vie, leurs souvenirs par manque de moyens, les largesses du président pour l’armement de l’Ukraine sont un véritable scandale.
On ne peut qu’être d’accord avec vous, mais comment se fait-il donc qu’aucun politique de LFI au RN n’a appelé à boycotter cet événement ridicule, absurde, une fête nationale de fête avec les nationaux, pas avec un dirigeant illégitime uniquement désireux d’appeler à la guerre pour asseoir sa pseudo autorité, comme celui qui prétend diriger la France.
J’ai des courses a faire, pas question de regarder les troupes de Zelinsky défiler sur notre sol.
A boycotter
cette année….seulement cette année
La Révolution française a fait plus de morts en un mois au nom de l’athéisme que l’Inquisition au nom de Dieu pendant tout le Moyen-Age et dans toute l’Europe (Pierre Chaunu – 1923-2009)
On célèbre une « fête républicaine » qui a du sang sur les « mains » !
N’oublions pas que la fête du 14 juillet n’est pas la commémoration de la prise de la Bastille mais celle de la Fédération du 14 juillet 1890 sous l’autorité de Louis XVI .
Boycott !
Demain repos et écran éteint!
Vive le Roi de France .
Les roycos donnent de la voix : c’est bien mieux en Angleterre! Monarchie et charia à tous les étages. Mieux on libère les bandits pour engeôler les patriotes. Y a pas, la royauté c’est le pied!
Et en clair, vous voulez exprimer quoi?
Et la petite reine.
Tout est faux dans le 14 juillet, c’est une journée en carton pâte… Des dates plus importantes auraient pu être retenu mais cette date pour moi symbolise le massacre des soldats à la Bastille !
Une époque où une bande d’enfoirés à ouvert le massacre et l’ignominie!
Non, c’est la commémoration de la fête de la fédération. Seuls les malades ont l’idée de fêter un massacre.
en êtes-vous certain ? car pour moi c’est l’hommage que la nation rend à ses armées et aux morts tombés au front
le coincidence des dates ne sauraient justifier cette cérémonie.
La date du 1er défilé (1880) me semble plus attester de l’esprit qui y préside
Même le feu d’artifice est artificiel. Il faudrait supprimer ces fêtes artificielles. Supprimons les fêtes et les frontières et naturellement tout ira bien.
Perso je boycotte le défilé demain, pour moi ce n’est pas un défilé de fête national mais un défilé européen.
Le plus grand cirque du Monde!
« volontaire désigné d’office », J’ai défilé, à Paris. Des jours d’entrainement inutiles pour le bon plaisir d’un porteur de francisque. L’année d’après, en poste outre-mer, j’étais à nouveau volontaire désigné d’office, parce que j’avais eu « l’honneur » de défiler à Paris. Bien peu des militaires que je connais ont apprécié d’aller défiler, beaucoup de temps et d’argent dépensé pour pas grand chose. Le 14 Juillet devrait être une fête populaire, au lieu de ça nous avons droit à ce décorum Parisien ou désormais le peuple ne peut se rendre sans QR code. Alors demain je serais devant l monument aux mort de mon village pour rendre hommage à ceux dont le nom est gravé sur la stèle, 20 noms pour la 1ère guerre mondiale, 5 pour la seconde, ce, dans un hameau de 250 habitants. La plupart des habitants du hameau seront absents, eux qui sortent le drapeau tricolore pour du foot, n’ont pas 15 mn à rendre hommage à des gamins morts, pour la France, parait il.
Exact. C’est une corvée coûteuse, fatigante, et qui perturbe les prévisions de congés pour des militaires qui préfèreraient souffler un peu en famille. Quant au public qui y assiste on a souvent du mal à reconnaitre les Français! En province idem: les cérémonies patriotiques en général sont désertées par le public. Et puis en tant qu’ancien militaire j’en ai marre d’entendre parler des « armées de la république »! J’ai appartenu à une armée issue et héritière de celles de nombreuses monarchies, de deux empires et de cinq républiques. Fermez le ban!
Marine nationale, donc Marine Française donc, pas marin de la république
Surtout quand vous reveniez de mer
Bravo et merci.