[VIVE LA FRANCE] La porcelaine de Limoges reconnue et protégée en Europe

« Félicitations aux fabricants de la porcelaine de Limoges, qui devient aujourd’hui le premier produit manufacturé à obtenir une protection européenne grâce à son indication géographique (IGP). Une reconnaissance du savoir-faire français, de l’excellence artisanale de la Haute-Vienne et de notre patrimoine historique et industriel. » écrivait Marion Maréchal sur ses réseaux sociaux, lundi 18 mai. Cette première IGP industrielle au niveau européen acte effectivement la reconnaissance et garantit la protection d’un savoir-faire français : celui de « l’or blanc » du Limousin.

 

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L’enracinement économique officiel...

Lundi 18 mai, élus et porcelainiers étaient rassemblés à la Maison de la Nouvelle-Aquitaine pour officialiser cette première IGP européenne raconte France 3. C’est que, non seulement ces derniers se sont battus pour obtenir cette reconnaissance et cette protection mais en plus, elle vient acter un renversement significatif qu’explique Michel Bernardaud, à la tête de l’entreprise de porcelaine du même nom et président de l’association IGP Limoges, au média régional : « C’est un changement du paradigme de la Commission européenne qui, pendant très longtemps, a privilégié le consommateur au détriment du producteur. Il fallait chercher le prix à tout prix, sans savoir où c'était fabriqué. Et là, on s'est rendu compte qu'on avait peut-être organisé le suicide de l'industrie européenne et qu'il fallait peut-être revenir en arrière. Donc, c'est une bonne démarche. »

C’est peut-être là d’ailleurs qu'est toute l'importance et le symbole de cette première IGP européenne industrielle : les emplois, les entreprises, le savoir-faire protégés par cette appellation ne sont pas délocalisables et s’enracinent durablement. Et cette protection n’est pas négligeable, puisque la filière de la porcelaine de Limoges « emploie encore 1.200 personnes et totalise 100 millions d'euros de chiffre d'affaires, dont la moitié à l'export » rapporte Les Echos.

D’ailleurs, Alain Rousset, président de la région Nouvelle-Aquitaine qui regroupe « onze des vingt-cinq indications géographiques industrielles et artisanales reconnues en France, et donc bientôt aussi en Europe » souligne France 3, se réjouit, lui aussi, de cette avancée : « Ce sont des emplois de grande qualité, de grande excellence, non délocalisables qu'il faut protéger, parce que cette indication géographique étendue à l'échelle européenne protège. En plus, on voit que la céramique, la porcelaine, les arts du feu nous amènent aussi à des travaux de recherche dans le spatial, dans la défense, bien au-delà des plats magnifiques en porcelaine qui peuvent être fabriqués ici. Donc on ancre et on protège sur un territoire. »

D’un patrimoine local, d'un savoir-faire régional

D'ailleurs, « le label "Indication Géographique"  permet […] d'apporter au consommateur une garantie sur l'origine géographique et la qualité d'un produit » explique le site internet de l’Association pour l’IG Porcelaine de Limoges qui souligne que « la démarche de l'obtention de l'Indication Géographique Porcelaine de Limoges a pour objectif de garantir que seules les pièces en porcelaine marquées "Porcelaine de Limoges" sont entièrement fabriquées et décorées à Limoges et dans le département de la Haute-Vienne. » Ainsi, pour bénéficier de l’appellation, il faut que toute la fabrication, du début à la fin, soit réalisée dans la capitale du Limousin : l'appellation étendue à l'échelle européenne permettra d'ailleurs de ne plus lutter contre la contrefaçon qu'au niveau des douanes françaises.

Il faut dire que la région a été profondément marquée par cette industrie née en 1768 avec la découverte à Saint-Yrieix, au sud-ouest de Limoges, d’un gisement de kaolin indispensable à la fabrication de la porcelaine, comme raconte encore le site de l’association : « L'immense intérêt économique de cet "or blanc" n'échappe pas à Turgot, alors intendant du Limousin, qui encourage la création de la première manufacture en 1771, laquelle sera suivie de nombreuses autres. C'est ainsi que l'industrie porcelainière croît et se développe au fil des siècles et des nouvelles technologies, rythmant la vie de milliers de Hauts-Viennois et forgeant l'âme d'un territoire. »

Avec l'obtention de cette première IGP industrielle européenne, c'est l'excellence d'un savoir-faire français née de la richesse de sa terre et d'un travail exigeant qui est officiellement protégé et enraciné. Après la porcelaine de Limoges, les 25 autres IGP françaises de produits industriels et artisanaux, qui comprend, par exemple, le granit de Bretagne le couteau Laguiole, la pierre de Bourgogne ou la tapisserie d’Aubusson, ne devraient pas tarder à gravir elles aussi la marche grâce à la procédure simplifiée mise en place par la Commission européenne pour « protéger et valoriser ce qui fait l’âme de nos territoires ! »