[VIVE LA FRANCE] Au Barroux, un cellarium pour transmettre la culture du vin monastique

« C’est le lieu où l’on élève et conserve les bons vins et toutes les bonnes choses : histoire, racine, patrimoine. » Au pied du mont Ventoux, dans le Vaucluse, l'abbaye bénédictine Sainte-Madeleine du Barroux s'apprête à écrire un nouveau chapitre de son histoire. Plus qu'un simple caveau de dégustation, le futur cellarium (qui signifie « cellier » et a donné la fonction de cellérier) ambitionne de devenir un lieu de découverte et de valorisation de la culture du vin, telle qu'elle est portée depuis des siècles par les moines. « Nous avons pris conscience qu'il fallait absolument transmettre notre héritage aux générations futures, nous explique Gabriel Tessier, directeur général de Via Caritatis. Nous sommes porteurs de grands vins, d'une dimension monastique, d'une dimension sociale, mais aussi d'une dimension de transmission. »

Ce projet est né d'un double constat. D'un côté, des visiteurs de plus en plus nombreux (60.000 par an) à venir découvrir les vins produits par Via Caritatis, sans qu'il existe aujourd'hui un espace réellement adapté à leur accueil. De l'autre, la crise profonde que traverse la filière viticole pour des raisons multifactorielles. « Pour moi, le plus grave, dans cette crise, c'est la perte de transmission, analyse Gabriel Tessier. L'effondrement du vin est le reflet de la perte de transmission des valeurs traditionnelles, familiales et culturelles françaises. Le vin est un produit éminemment culturel. S'il n'est plus transmis, c'est une perte patrimoniale. »

Objectif 5.000 cartons vendus !

Plus qu’un espace de dégustation et de vente, ce cellarium, qui doit ouvrir ses portes au public en janvier 2027, proposera aux visiteurs de découvrir l'expérience chrétienne du vin, le regard de la Bible sur le vin et l'expérience monastique du vin. « Le vin est le moyen qu'utilise Dieu pour montrer son amour pour son peuple. Le moine, qui récite les psaumes tous les jours, est imprégné de cette vision. Il ne peut donc traiter le vin que de manière noble et essayer d'en faire un instrument à la gloire de Dieu. D'où la grandeur des vignobles monastiques », complète Gabriel Tessier.

Car l'histoire du vin est intimement liée à celle des monastères qui ont largement contribué à révéler les terroirs français, à les cultiver et à les transmettre au fil des siècles. « Presque toutes les appellations françaises, tous les grands noms du vin sont d'origine monastique. Toute cette tradition monastique qui a révélé la grandeur des terroirs de France vient de cette philosophie biblique. » Le parcours plongera donc les visiteurs dans cette histoire à travers des films, des supports interactifs et des espaces d'exposition.

Le projet de Cellarium répond également à un enjeu économique : « Nous subissons aussi de plein fouet la crise et avons besoin de développer nos ventes pour atteindre nos objectifs de développement, donner un avenir aux vignerons partenaires, aux deux abbayes, celle des moines et celle des sœurs. » Via Caritatis fédère en effet soixante familles de vignerons partenaires, ce nouveau lieu d’accueil doit permettre d'offrir de nouveaux débouchés.

Situé à proximité de l'hôtellerie, mais préservant la tranquillité de la communauté, le Cellarium permettra aux visiteurs d’appréhender la vie des moines, leur rapport à la terre, au travail et au vin. Le bâtiment, actuellement en construction, sera réalisé dans un style inspiré de l'architecture monastique avec pierre et arcades. Pour financer ce beau projet de transmission, les moines ont lancé une opération de ventes de vins via Credofunding : objectif 5.000 cartons vendus ! « Les vignerons sont les architectes de nos paysages. Les moines partaient dans des lieux inhospitaliers, les cultivaient, révélaient les terroirs et un écosystème se développait autour des abbayes, conclut Gabriel Tessier. Aujourd'hui encore, Via Caritatis s'inscrit dans cet héritage avec cette même volonté de rayonner. »