Racisme : Virginie Efira jugée trop blanche pour incarner Gisèle Halimi
L’appropriation culturelle n’est pas condamnée quand c’est un « racisé » qui incarne à l’écran un personnage blanc.
Un petit monde du cinéma en émoi. Depuis quelques jours, l’actrice Virginie Efira se retrouve au cœur d’une violente polémique dans les médias. Beaucoup ne lui pardonnent pas d’avoir été choisie pour interpréter Gisèle Halimi dans le premier long-métrage de Pauline Bureau, Hors la loi, adapté de la pièce de théâtre éponyme. Le motif ? Il semblerait qu’une Blanche ne saurait incarner une Arabe. « J’adore Virginie Efira, mais le rôle de Gisèle Halimi est pour une Maghrébine », déplore ainsi une jeune femme, sur X. D’innombrables commentaires du même acabit ont depuis été postés : « Ils ont pas trouvé de Tunisienne ? » ; « Bonjour le white-washing ! » ; « C’est une blague ? Prendre une jeune femme maghrébine, ça leur aurait arraché le cul ? » ; « C'est trop important que ce soit une personne d'origine maghrébine pour ce que Gisèle Halimi à représenter (sic) en tant que militante décoloniale et féministe »…
Virginie Efira sera l’avocate Gisèle Halimi au cinéma
Colère sur les RS où on aurait préféré voir Camélia Jordana ou Leïla Bekhti incarner cette «héroïne racisée plutôt qu’une actrice blanche, blonde qui n’a pas subi le racisme et le colonialisme» https://t.co/v4nPPSXfOM— Destination Ciné (@destinationcine) February 5, 2025
« Des actrices arabes, il y en a plein ! », dénonce un autre, évoquant l’invisibilisation de l’identité juive et tunisienne de Gisèle Halimi. Et l’internaute de proposer les noms de Sofia Essaidi, Alice Belaïdi, Leïla Bekhti, Camelia Jordana ou Lyna Khoudri… autant d’actrices d'origine algérienne, marocaine et musulmane, de surcroît ! Pour une représentation fidèle aux origines de l’avocate féministe, qui est née d'un père d'origine berbère et d'une mère juive séfarade, il faudra repasser.
L’effacement du Blanc
On voit bien que la défense de « l’identité juive et tunisienne » de Gisèle Halimi importe, en réalité, très peu aux racialistes. C’est l’idée qu’un Blanc incarne un non-Blanc qui les horripile. Notez que le phénomène inverse ne les indispose nullement. L’appropriation culturelle n’est pas condamnée quand c’est un « racisé » qui incarne à l’écran un personnage occidental. On est, au contraire, invité à applaudir la manœuvre. On l’observe dans maintes adaptations d’œuvres littéraires dont certains héros européens ont récemment été interprétés par des acteurs africains : Miss Moneypenny dans le volet Skyfall (2012) de la saga James Bond, le roi Arthur dans la série fantastique Cursed (2020), Arsène Lupin dans le programme Netflix du même nom (2021), La Petite Sirène d’Andersen (2023), la fée Clochette de Peter Pan & Wendy (2023), etc. Ce « black-washing » obstiné s’attaque également aux reconstitutions historiques : des acteurs « racisés » ont, par exemple, été choisis pour camper l’épouse d’Henri VIII dans la série britannique Anne Boleyn (2021), le mathématicien Isaac Newton dans la série Doctor Who (2023), la reine d’Angleterre Charlotte de Mecklembourg-Strelitz dans la série La Reine Charlotte (2023) ou encore le général carthaginois Hannibal dans un biopic réalisé par Antoine Fuqua (2024)…
« La Reine Cléopâtre » : des documentaires visant à faire croire qu'elle était noire prochainement sur Netflix (MàJ : Un avocat égyptien porte plainte contre la production et demande le blocage du site dans le pays)https://t.co/LWkgBpejYr pic.twitter.com/qKi4naPpHj
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Nul besoin de préciser que cet escamotage racial fait la joie des médias mainstream. Tandis que le « white-washing » est présenté comme l’incarnation même du racisme systémique qui rongerait nos sociétés occidentales, le « black-washing » constituerait, à l’inverse, « une réponse politique aux discriminations des acteurs non blancs lors de castings et participe d’une volonté de réhabilitation quantitative et qualitative des minorités raciales dans les représentations collectives ». Engager un Blanc pour jouer un personnage noir, c’est mal, c’est raciste. Mais engager un Noir pour jouer un personnage blanc, c’est bien, c’est inclusif. Logique.
La réécriture de nos imaginaires
Ce double standard prétendument antiraciste n’est pas sans conséquence. Pour commencer, il donne lieu à une raréfaction injuste des rôles auxquels peuvent prétendre les comédiens à la peau un peu trop pâle. Surtout, il encourage la colonisation de nos imaginaires et la falsification historique.
D’une manière plus accessoire mais non moins scandaleuse, il participe à la libération de la parole raciste, à l’image de cette masterclass du réalisateur américain à succès Jordan Peele au cours de laquelle il affirma, sous les applaudissements, qu’aucun Blanc n’aurait jamais de rôle principal dans l’un de ses films. Maintenant, essayez d’imaginer la même phrase dite par un réalisateur blanc au sujet d’acteurs noirs… Non, n’imaginez plus : c’est inimaginable.
Jean Kast
Journaliste indépendant, culture et société
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59 commentaires
Je comprends mal qu’on puisse reprocher qu’une actrice doive ressembler â son modèle ! Il me semble même que c’est une règle permanente. Pour jouer le rôle de de Gaulle on cherchera un sosie, et pour celui de Louis XIV on ne retiendra pas un africain. Un film sur les gaulois susciterait l’hilarité générale si les acteurs étaient chinois. Ça me paraît évident. Mais vous me direz « de nos jours »… Enfin, je suis peut-être un original!
Gisele Halimi n’était pas arabe…
« née d’un père d’origine berbère et d’une mère juive séfarade, » tel que c’est écrit, cela sous-entend que le père n’était pas juif, juste « berbère », et que la mère n’était pas « berbère », juste juive. Il serait souhaitable de se documenter et d’apprendre qu’on est peut-être Tunisien, d’origine berbère et de confession juive! C.Q.F.D.
C’est internaute doit confondre musulmane et juive ou alors elle peut -être daltonienne elle confond le moir et le blanc