[AU TRIBUNAL] Othman Garrido : le djihadiste « influençable » de l’État islamique

« Influençable », c’est ainsi qu’Othman Garrido se décrit lui-même à son enquêteur social, venu témoigner ce 14 septembre devant la cour d’assises spéciale de Paris. Le procès de ce djihadiste français de 32 ans s’y est ouvert lundi matin pour juger des faits d’assassinats et de meurtres en relation avec une entreprise terroriste, commis en 2015 sous le règne de l’État islamique dont Othman Garrido avait rejoint les rangs syriens entre 2012 et 2020. Boulevard Voltaire était présent.

Une enfance islamiste en « vase clos »

Un djihad qui aura duré huit années, jusqu’à son arrestation en Turquie et sa remise aux autorités françaises en 2020. Une période qu’il assure avoir vécue sous la « contrainte », du moins à en croire son récit livré lors de l’enquête de personnalité qui retrace le parcours de ce Montpelliérain soupçonné d’avoir participé à l’exécution de deux prisonniers iraniens et d’avoir lui-même décapité un troisième homme, non identifié.

C’est son père, un Franco-Espagnol converti, qui aurait décidé cet exil familial alors qu’Othman, tout juste âgé de 18 ans, assure s’être toujours senti éloigné de l’idéologie islamiste régnant à la maison depuis sa plus tendre enfance.

Né en 1994 à Montpellier, il grandit jusqu’en 2003 au Maroc, où il est élevé avec ses quatre frères et sœurs dans une éducation stricte. Un « choix idéologique » de la part de ce père, depuis longtemps acquis au djihadisme, qui aurait également refusé que son épouse marocaine demande la nationalité française. Pour préserver sa famille des « choses perverses » du monde extérieur, ce dernier aurait repoussé le plus longtemps possible la scolarisation de ses enfants, y compris après leur arrivée en France en 2003, à la suite de son implication dans l’attentat de Casablanca.

La première rentrée scolaire dont Othman Garrido dit se souvenir remonte à la classe de CM1, bien que l’établissement concerné n’ait gardé aucune trace de son passage. Les bulletins de 6^e et de 5^e, en revanche, décrivent un élève turbulent, « un peu filou », bavard et présentant des « difficultés scolaires majeures ». À l’enquêteur, Garrido explique qu’il est « très intelligent » mais que le contexte familial et l’absentéisme imposé par son père ont empêché tout parcours scolaire stable. Il abandonnera d’ailleurs définitivement ses études sans obtenir de diplôme.

Son père l’emploie en effet régulièrement sur les marchés où il travaille. C’est là que l’adolescent se met à fréquenter Ahmed E. M., à qui son père l’envoie pour « le remettre sur le droit chemin ». Othman rejette en effet cette éducation « en vase clos » qui pousse les membres de sa famille à vivre « reclus du monde » et dont les valeurs religieuses, estime-t-il, ont « impacté tout son parcours de vie ».

Auprès d’Ahmed E. M., il trouve pourtant une « deuxième figure paternelle ». Cet homme, qui partage la radicalité de son père, se montre plus doux et plus compréhensif à l’égard de la « différence » que revendique Othman. C’est lui qui l’introduit, à l’âge de 16 ans, dans des camps au Maroc, où l’adolescent passe deux mois au sein d’une « communauté religieuse entièrement radicalisée et coupée du monde ». Garrido y observe davantage les préceptes de sa religion, mais retrouve rapidement ses habitudes à son retour en France.

Pas pour longtemps, puisqu’en 2012, son père renvoie toute la famille au Maroc afin d’y organiser son départ pour la Syrie. C’est à partir de là qu’Othman Garrido mènera la vie de djihadiste au sein de l’État islamique, aux côtés de sa femme, épousée alors qu’elle avait 13 ans, et de leurs deux jeunes enfants.

Prouver l’emprise d’un milieu familial djihadiste

Une vie qu’il n’a pas véritablement choisie, tentera-t-il de prouver durant cette semaine d’audience, où il devra aussi démontrer qu’il n’est pas l’homme apparaissant sur une photographie, une tête décapitée à la main. C’est ce cliché qui est à l’origine de son renvoi devant le tribunal pour assassinat terroriste, tandis que d'autres photos, attestant de sa présence lors d’une exécution publique, le mettent en cause pour meurtres en bande organisée en relation avec une entreprise terroriste.

Cette prise de recul qu’il affiche, et que les experts du quartier de prise en charge de la radicalisation (QPCR) de Condé-sur-Sarthe semblent estimer sincère, n’empêchera pas la cour de se pencher sur une éventuelle « dissimulation », dont la possibilité a été évoquée ce lundi par la présidente. En 2017, alors qu’il se trouvait encore en Syrie, Othman Garrido avait été condamné par la France à 15 ans de réclusion pour avoir rejoint les rangs de l’État islamique, participé à des combats sur place et exhorté les musulmans de France à commettre des actions violentes, des faits auxquels il devra de nouveau répondre le 22 septembre, dans un second dossier.