À Notre-Dame-des-Neiges, sur le chemin de Stevenson… stop aux éoliennes !

Dans la France d’aujourd’hui, la « famille cistercienne » compte 16 monastères d’hommes et 14 de femmes. Parmi ces derniers, l’abbaye Notre-Dame-des-Neiges. Fondée en 1850 par les frères trappistes venus de Notre-Dame d’Aiguebelle (Drôme), elle est depuis 2022 une abbaye de religieuses. Là-haut, à 1.100 mètres d’altitude, au cœur du Vivarais cévenol, elles ont redonné vie à ce lieu qui vacillait, faute de vocations. C’est dans cette abbaye que reposent les reliques du père Charles de Foucauld (canonisé en 2022) ; il y avait fait son noviciat avant de rejoindre l’Afrique du Nord.

Quid de la dimension spirituelle, patrimoniale et humaine du site ?

Arrivées à huit, les religieuses sont aujourd’hui douze, qui se partagent entre travail et vie de prière. Plus écologistes que personne, elles ont lancé une activité de fabrication de produits ménagers naturels à base de plantes. Loin d’être coupées du monde, elles « accueillent des retraitants, participent à la vie paroissiale et entretiennent un lien fort avec un foyer de vie pour personnes handicapées du village voisin, Saint-Étienne-de-Lugdarès ». Alors, qu’est-ce qui pourrait bien les menacer ?

La menace est un projet de parc éolien, piloté par EDF Renouvelables, dans les environs proches de l’abbaye. Sur ce site devraient s’élever six à dix éoliennes de 150 mètres de hauteur. C’est un projet, disent les habitants, qui « ne tient pas compte de la dimension spirituelle, patrimoniale et humaine du site ». Un site à défendre, comme celui, tout proche, de Chasseradès. Cette fois, c’est l’Allemand Volkswind qui projette d’y élever trois éoliennes gigantesques : de 150 à 180 mètres de haut.

Celles-ci devraient s’élever en bordure du chemin de Stevenson, bien connu des randonneurs. Parti du Monastier-sur-Gazeille, à 20 km du Puy-en-Velay, l’écrivain avait entrepris en 1878 la traversée des Cévennes en solitaire. Enfin, pas tout à fait : il était en compagnie de son ânesse Modestine. Douze jours et 200 km plus tard, ils arrivaient à Saint-Jean-du-Gard. Précurseur des récits d’aventures, Stevenson publia Voyage avec un âne dans les Cévennes, un an plus tard. Le GR70 qui porte aujourd’hui son nom a été inauguré en 1978. Il va du Puy-en-Velay à Alès, traverse les quatre départements de la Haute-Loire, l’Ardèche, la Lozère et le Gard, c’est-dire le Velay, le Gévaudan, le mont Lozère et les Cévennes.

La bête du Gévaudan est un monstre mécanique

Autres temps, autres meurs… La bête, aujourd’hui, est un monstre mécanique et, comme on le lit dans la pétition lancée par Change.org sous le titre « Préservons les paysages de nos montagnes », ces deux projets éoliens risquent de « détruire des paysages somptueux et mettre en risque 36 espèces d’oiseaux protégées et de chauves-souris ainsi que leurs habitats ; détruire l'atmosphère de paix et de sérénité propre à ces lieux de ressourcement si particuliers que sont le chemin de Stevenson et l’abbaye, au point de risquer de mettre en question le renouveau cistercien en cours et le projet de territoire que développe l’Abbaye ».

Après le cri d’alarme lancé contre l’éolien au printemps dernier, la démonstration de son inefficacité, de son coût exorbitant – à tout point de vue – pour un rendement médiocre, on a espéré que l’amendement pour un moratoire sur les projets éoliens et photovoltaïques allait mettre un terme au saccage de nos campagnes.

C’était le 19 juin dernier. Alors qu’était examinée la proposition de loi sur le futur énergétique de la France afin de finaliser la programmation pluriannuelle de l’énergie (PPE), les députés RN et LR votaient donc un moratoire sur les projets éoliens et photovoltaïques. Qualifié d’« irresponsable » et de « dévastateur » par le ministre de l’Industrie Marc Ferracci, l’amendement était rejeté quelques jours plus tard. Si la proposition de loi, rejetée en première lecture mais adoptée par le Sénat, doit revenir à l’Assemblée fin septembre, l’amendement concernant le moratoire ne pourra, hélas, plus être mis au débat en raison des règles de procédure parlementaire.

Alors, « vous qui êtes du pays et qui probablement fréquentez d’une manière ou d’une autre le chemin de Stevenson, vous qui aimez l’abbaye de Notre-Dame-des-Neiges et son atmosphère si sensible de recueillement et de spiritualité », signez la pétition. Faites savoir à vos élus que vous ne voulez pas qu’on saccage ce qui reste de beauté dans cette France millénaire que tant de pèlerins ont sillonnée.

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