[VIVE LA FRANCE] Etoilium, un jeu intelligent pour contrebalancer les écrans

Qui mieux que les parents, premiers et principaux éducateurs de leurs enfants, pour savoir ce qui est bon pour leur progéniture ? Car si tous - des professionnels de l’éducation et de la santé aux ministres éphémères - s'accordent à tirer la sonnette d’alarme sur ce fléau que constituent les réseaux sociaux, une fois le diagnostic posé, le remède peine parfois à émerger. Il n’est pas évident de concurrencer la dopamine, cette hormone du bonheur, addictive, facile et bon marché, libérée par les jeux vidéo.

Le goût d'apprendre

C’est fortes de ce constat, amplifié par les confinements du Covid-19, que deux amies de longue date, Astrid Buisset et Amicie de Colonges, ont imaginé Etoilium, un jeu pédagogique stimulant par son système de récompense. « Quand nous étions enfants, nous jouions à la maîtresse, nous aimions bien faire nos cahiers de vacances, voire il fallait en acheter un deuxième en août parce que le premier était terminé ! C’était un plaisir d’apprendre, de se surpasser et de se challenger, observe Amicie, co-fondatrice d'Astres et Cie. Or, là, les enfants d’aujourd’hui n’accrochent plus du tout en raison de la dopamine et l’adrénaline distribuées par les points, les crédits, les étoiles qui débloquent des niveaux dans les jeux vidéo. Comme tous les bons points, les médailles, les mérites ont été enlevés dans le travail, les enfants n’y voient plus d’intérêt », déplore-t-elle. Et voilà comment naît cette ingénieuse idée de réunir leurs compétences pour « créer quelque chose d’aussi motivant que les écrans ». Qu’à cela ne tienne ! Astrid est diplômée d’école de commerce et directrice marketing dans le jouet, et Amicie professeur des écoles. Deux profils parfaitement complémentaires pour ces mamans de quatre enfants chacune, adaptés pour imaginer et concevoir ce jeu innovant.

Il faut trois ans pour transformer l’idée en un vrai jouet, avec le soutien de leur mari et d’une campagne de financement participatif sur Ulule. En 2023, les deux amies lancent sur le marché un jouet sans piles, sans ondes et fabriqué en France : Etoilium a été conçu par un bureau d’études en Haute-Savoie, l’injection plastique se fait dans le Finistère et l’assemblage à l’atelier de la prison de Rennes. Il est autocorrectif et permet de jouer seul ou à plusieurs à partir de fiches pédagogiques. Si l’enfant répond aux bonnes questions, une petite porte s’ouvre et lui offre un véritable trésor : des pièces d’or, qui sont des gommettes à gratter où l’on gagne plus ou moins de points. Au fur et à mesure des fiches réussies, l’enfant a pour objectif d’attendre 100 points pour les échanger contre une petite récompense convenue à l’avance avec ses parents ou ses professeurs.

« Un cercle vertueux »

Une formule efficace, en témoigne l’accueil très favorable des éducateurs. « C’est la récompense qui donne cette dopamine, souligne Amicie. Des parents d’enfants avec un trouble de l’attention ou de l’hyperactivité témoignent que leurs enfants sont capables de rester des heures sur Etoilium », ajoute-t-elle. « L’être humain fonctionne ainsi, nous avons tous besoin de carottes ! Le fait d’être valorisé, gratifié, fait que l’enfant se sent mieux et est motivé », poursuit l’ancienne institutrice, qui se consacre désormais « à 300 % » à son entreprise. « À chaque réussite, l’enfant gagne une gommette, cela le conforte émotionnellement dans ses apprentissages et il se sent plus à même de travailler, c’est un cercle vertueux. »

À rebours des plaisirs instantanés procurés par les jeux connectés, ce jouet déconnecté cultive en outre la patience et la persévérance. Initialement conçu avec des fiches en mathématiques et en français réalisées par des professeurs, Etoilium développe sa gamme et propose des thématiques plus ludiques sur les contes et les fables, les animaux sauvages, les sports ou les phénomènes naturels. Il s’adresse aux enfants de 3 à 12 ans, mais là encore, pour répondre à une demande croissante de la part de parents et de professeurs, des fiches sont en cours d’élaboration à l’attention des collégiens. À l’heure où certains chercheraient une idée originale à glisser sous le sapin... à bon entendeur !

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