L’espoir de voir Christophe Gleizes libéré se serait-il envolé avec le pape ?

Arthur Herlin, reporter chez Paris Match, avait interpellé le pape, dans l’avion qui le conduisait de Rome à Jérusalem, lundi 13 avril : « Mon Père, je voulais juste vous parler d’un collègue, un journaliste français qui est détenu actuellement en Algérie. » Le Saint-Père lui avait alors répondu être au courant de « son cas », et le journaliste d’ajouter qu’il espérait que ce dernier pourrait alors « prier pour lui et user de [son] pouvoir et de [son] influence pour l’aider ». Arrêté en mai 2024, le journaliste sportif a été condamné en appel, en décembre 2025, à sept ans de prison pour apologie du terrorisme. Le journaliste français peut-il espérer que l’Algérie, soucieuse de renvoyer l’image lisse d’un régime de carte-postale lors de cette visite papale, se laissera fléchir ?

J’ai alerté personnellement le pape Léon XIV sur la situation de christophe Gleizes détenu en Algérie, je l’ai prié de faire tout ce qui était en son pouvoir et d’user de son influence pour sa libération. Le pape a acquiescé à plusieurs reprises et m’a répondu : « Oui Je connais… pic.twitter.com/rJV1ZgUcSR

— Arthur Herlin (@ArthurHerlin) April 13, 2026

La plaidoirie contre-productive

« Emmanuel Macron, venu faire ses dévotions au Vatican le 10 avril, a glissé à Léon XIV un petit mot en faveur du journaliste Christophe Gleizes, prisonnier du régime depuis bientôt deux ans », racontait, mardi 14 avril, Le Canard enchaîné. À croire que pour plaider la cause d’un citoyen français, le président de la République fait plus confiance au souverain pontife qu’à son ministre des Affaires étrangères… Pourtant, à une semaine de la visite pontificale, Le Point n’était pas très optimiste : la volonté d’Alger de plaire au Vatican ne suffirait sans doute pas à faire plier Tebboune. « Sur la question de sa libération imminente, les petits couloirs de la diplomatie française grimacent sur la question : avec les susceptibilités algériennes explosives, on navigue à vue », expliquait l’hebdomadaire. Nouvelle preuve, si besoin en était, de la soumission de la France au bon vouloir d’Alger, qui tient avec Christophe Gleizes un moyen de pression pour faire libérer son agent consulaire incarcéré en France en avril 2025, accusé d’être impliqué dans la tentative de kidnapping de l’influenceur Amir DZ. La lueur d’espoir est d’autant plus ténue, explique encore Le Point, que le journal algérien El Moudjahid, l’organe de presse du régime, explique que la plaidoirie de Macron auprès du pape passerait aux yeux de l’Algérie pour un « court-circuitage », presque une manipulation, et, en tout cas, la manœuvre ne passerait pas aux yeux du pouvoir algérien.

« Un message de paix »

Si l’on en croit le média algérien francophone TSA, la demande d’intercession de Macron auprès du pape aurait même été contre-productive : « Alger a exprimé de nouveaux griefs envers Paris et soupçonne même le Président Macron de vouloir impliquer le pape Léon XIV », titrait-il en effet. Pourtant, les arguments qu’avançait la mère du journaliste emprisonné étaient plus que pertinents : « Le pape ne va pas défendre le dossier individuel, mais il va délivrer un message de paix. C'est dans ce cadre-là qu'on peut espérer que peut-être le président Tebboune pourra entendre le message universel d'humanité du pape », arguait-elle, d’après France Info. Tebboune, grâce au pape, y sera-t-il sensible ?

L'« anti-Sansal » ?

Il faut dire que la cause est difficile à plaider, tant le journaliste français ne se déplaît pas dans les geôles algériennes, si l’on en croit le cardinal Vesco, l’archevêque d’Alger. Après sa visite à Christophe Gleizes, « il décrit une attitude "remarquable", marquée par "une résilience extraordinaire", mais aussi par "une énergie" et "une générosité" qui l’ont profondément impressionné », rapporte en effet le média Algérie patriotique. D’ailleurs, « il tient à préciser que le détenu est "bien traité" et qu’il "n’est pas du tout cassé" par la détention. Un point qu’il juge particulièrement notable est l’absence totale d’amertume : Christophe Gleizes "n’a pas d’aigreur ni de ressentiment à l’encontre de l’Algérie", ce que Jean-Paul Vesco qualifie d’"extraordinaire". » Finalement, tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes ? On le croirait presque, puisque, critiquant ceux qui instrumentalisent l’emprisonnement du Français et tentent d’en faire un « deuxième Sansal », le cardinal explique donc à One TV que le journaliste est tout l’inverse : c’est « un anti-Sansal », justement, puisqu’il n’a aucun grief, « aucun ressentiment » vis-à-vis du pays qui le retient prisonnier. À BFM TV, lit-on dans Ouest-France, le cardinal racontait même être « […] ébahi, il donne de l’énergie. Il a de bonnes conditions de détention, il lit beaucoup, il écrit aussi. Depuis le début de sa détention, il a arrêté de fumer, il a perdu du poids et il a pris du muscle. » À croire que Tebboune offre à Gleizes un stage de remise en forme ! On se demanderait presque pourquoi d’aucuns se battent pour le voir libéré...

En attendant, l’avion du pape a quitté Alger ce mercredi matin et l’espoir pourrait bien s’être envolé avec lui, puisque Christophe Gleizes est toujours à l’ombre. Si l’intercession papale n’a pas suffi à le faire libérer dans les jours qui viennent, il ne resterait plus qu’une opération du Saint-Esprit.

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