Et l’on nous ressort la vieille idée d’une armée européenne !

Andrius Kubilius, commissaire européen à la Défense et à l’Espace depuis juillet 2024, vient de déclarer que l'Union européenne devrait « envisager de constituer une armée commune ». Ce commissaire européen lituanien, né à l’époque de l’URSS et Premier ministre de son pays de 2008 à 2012, tire donc l’occasion des velléités du président Trump de conquérir militairement le Groenland pour affirmer tout haut ce qu'en fait, beaucoup d’Européens de l’Est pensent tout bas. Cette déclaration remet sur le tapis cette vieille idée défendue depuis toujours par les plus ardents européistes. La mission de cette armée, selon Kubilius, serait de suppléer l’absence de troupes américaines en Europe au cas où leur commandant en chef le déciderait. Le volume de ces forces spécifiquement européennes serait, selon M. Kubilius, de 100.000 hommes destinés à remplacer les 100.000 soldats américains encore présents en Europe. Mais alors, sous quel « leadership » ?

Cette question avait plus ou moins été évoquée en 2023 par le président tchèque Petr Havel lors de sa visite en Allemagne où ce dernier, ancien général d’armée de l’armée tchèque et surtout ancien président du Comité militaire de l’OTAN, avait affirmé que « l’Allemagne peut démontrer son leadership dans un certain nombre de domaines », notamment celui de la sécurité et de la défense. Derrière ces déclarations de ces deux chefs d’État ou de gouvernement de « petits pays » de l’Europe de l’Est (moins de trois millions pour la Lituanie, moins de onze millions pour la Tchéquie), on devine, plus ou moins, cette nécessité ressentie, à l’Est, de construire une défense européenne. Sous commandement ou, tout du moins, sous « leadership » allemand ? On peut se poser la question. Certes, les armées française et britannique sont, au sein de l’OTAN, les deux armées les plus aguerries de l’Europe, mais dans la mesure où le Royaume-Uni a quitté l’Union européenne depuis le Brexit, l’armée française serait la seule à pouvoir concurrencer son homologue allemande dans ce nouveau défi.

L'Allemagne pousse ses pions

Reléguée au rang d’illusion par beaucoup de spécialistes, cette armée européenne est pourtant en cours de constitution, de manière quasi informelle, car la Bundeswehr est en train d’en constituer son « noyau clé » en intégrant dans ses structures de commandement certaines armées sœurs, en particulier l’armée néerlandaise. Ainsi la 11^e brigade aéromobile néerlandaise est-elle intégrée à la division de réaction rapide de la Bundeswehr depuis 2014. De même en est-il de la 13^e brigade légère, une brigade motorisée, intégrée au sein de la 10^e Panzer Division allemande et équipée de Leopard 2 A6 et de véhicules de combat Boxer de fabrication allemande.

Sur le plan des équipements, l'armée de terre française, elle-même, à plus ou moins long terme, pourrait être dans le même cas, si l’on en croit un récent article du journal Marianne concernant le sort du futur char franco-allemand : « Alors que le MGCS, futur char de combat fruit de la coopération franco-allemande, accumule les retards, la fin de vie programmée du char français Leclerc laisse craindre un trou capacitaire. Pour éviter de se retrouver sans blindés lourds, l’armée de terre a plusieurs options… dont l’achat de chars étrangers, notamment allemands. » Cette situation a déjà commencé avec l’achat de fusils d’assaut HK 416 F de la firme Heckler § Koch située à Oberndorf sur le Neckar, qui ont remplacé les fusils d'assaut FAMAS de notre armée de terre depuis 2017. Christophe Gomart, député européen LR, a dernièrement souligné le « coup de main allemand » sur les crédits européens alloués à la défense, ajoutant que « le fédéralisme avance à découvert ». Un fédéralisme qui profite à l'Allemagne. Or, pour ce général quatre étoiles, ancien patron des Forces spéciales, « la défense de l’Europe a besoin de coordination, pas d’intégration ».

Une armée européenne sans âme

La construction d’une armée européenne, déjà évoquée en 1954, au moment de la conceptualisation d’une défense européenne sans les Américains, fut refusée par notre Parlement au moment où la Bundeswehr n’existait pas encore, mais où l’Allemagne, neuf ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, était encore perçue par la plupart des Français comme une menace. Aujourd’hui, les conditions ont certes changé, mais une armée européenne, sans âme, pourrait être comparée à l’armée des cercles du XVIII^e siècle où les micro États du Saint Empire germanique fournissaient des combattants sans cohésion aux Habsbourg qui guerroyaient au côté du royaume de France contre l’armée prussienne de Frédéric II. Cette armée difficilement utilisable, mais alliée à l’armée française, fut en toute logique défaite par deux fois en 1757 : à Rossbach, alors qu'elle était sous le commandement du maréchal de Soubise, et à Leuthen, sous commandement autrichien.

Cela n’empêche toutefois pas aujourd’hui certains fonctionnaires européens de Bruxelles de réfléchir à ce que pourrait être une armée européenne unifiée (même uniforme, une langue unique de commandement, une école de guerre commune et surtout un même cérémonial*). L’Autriche-Hongrie des Habsbourg, que semblent regretter aujourd’hui nombre d’Européens de l’Est, anciens sujets de leurs majestés impériales et royales, pourrait ainsi constituer une référence militaire à la future armée européenne. La langue de commandement ne serait peut-être plus l’allemand, mais encore l’anglais et les généraux en chef ne seraient plus américains, mais soit allemands ou de nationalité tournante, comme actuellement à l’état-major européen situé à Bruxelles et comme cela serait envisagé pour un Conseil de Sécurité européen.

Et la France, dans tout ça ?

Alors, mis à part sa force de dissuasion et ses quelques forces de souveraineté, que resterait-il dans ce cadre de l’armée française ? De qui dépendraient aussi nos forces de dissuasion nucléaire ? De ce Conseil de sécurité européen envisagé par M. Kubilius ? On attend avec impatience qu'Emmanuel Macron prononce son discours sur la dissuasion nucléaire qu'il avait promis pour ce début d'année...

* Lire, à ce sujet, Das Habsburgerreich – Inspiration für Europa? Eine Spurensuche – Éditions Böhlen à Vienne et à Cologne – traduit du néerlandais en 2022 par Leopold Decloedt, de Caroline de Gruyter (essayiste néerlandaise ayant vécu à Vienne et proche des institutions européennes)

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