« Keep calm and carry cash » : la BCE conseille de mettre de l’argent à gauche

L’argent liquide n’est pas mort. De plus en plus de Français renouent avec les espèces, par manque de confiance envers l’État et envers les banques. La BCE vient de leur donner raison. Dans le cadre de la publication d’un bulletin économique, la Banque centrale européenne a envoyé un message clair aux Européens : « Keep calm and carry cash [« Gardez votre calme et emportez de l'argent liquide », en français, NDLR] ».

Pour en arriver à cette conclusion, l’institution a étudié quatre crises majeures qui ont touché le Vieux Continent, au cours de ces dernières années : la pandémie de Covid-19, l’invasion de l'Ukraine par la Russie, la panne d'électricité ibérique d'avril 2025 et la crise de la dette souveraine en Grèce. Résultat : la BCE reconnaît le « rôle essentiel des espèces dans la préparation nationale aux crises » et recommande « aux ménages de disposer d'une réserve de liquidités pour plusieurs jours ». En se basant sur les modèles néerlandais, autrichien et finlandais, elle préconise d’avoir « de 70 à 100 euros par membre du foyer » afin de « couvrir les besoins essentiels pendant environ 72 heures ».

Les espèces mises en valeur

La recommandation est un brin survivaliste. Elle est surtout très étonnante, de la part d’une entité qui milite sans relâche pour la création d’un euro numérique et la réduction des paiements en cash. Il y a quelques mois, Christine Lagarde, la présidente de la BCE, faisait d’ailleurs l’éloge de cette monnaie dématérialisée en conférence de presse en rappelant qu’elle « est testée à une échelle assez grande en Chine et est utile aux services de tous les citoyens ». Elle prend pour exemple le modèle chinois, un régime autoritaire où la surveillance des citoyens est accrue et largement critiquée de par le monde, pour justifier le fait que la monnaie numérique « n’est pas quelque chose qui est bon pour l’élite ou bon pour les jeunes ou bon pour certains contre d’autres », mais que « si elle est bien faite, si elle est bien mise en œuvre, elle servirait à tous les citoyens ». Faut-il comprendre que c’est aussi très utile pour contrôler les faits et gestes de la population ?

Quoi qu’il en soit, et malgré toute la bonne volonté de Christine Lagarde, l’euro numérique ne sera pas mis en circulation avant 2029. Dans une feuille de route datée du vendredi 19 septembre et faisant suite à une réunion entre la présidente de l’instance financière et le ministre des Finances de l’Union européenne, Valdis Dombrovskis, la BCE a indiqué que l’obtention d’une législation pourrait se faire d'ici juin 2026 et qu’ensuite, deux à trois ans seraient nécessaires avant le lancement de la monnaie européenne dématérialisée.

L’euro numérique différé

Pour le gouverneur de la Banque de France, François Villeroy de Galhau, l’attente est insoutenable. Dans un entretien accordé au Grand Continent, ce jeudi, il a déclaré : « L'euro numérique pour le grand public est actuellement débattu au Parlement européen, mais le processus reste trop lent, du fait notamment des résistances de certaines banques privées. » Il pointe du doigt les organismes bancaires privés qui, à cause de leur approche « à courte vue », seraient à l’origine de ces lenteurs alors qu’ils « risquent d'être les premiers perdants en l'absence de solution européenne et en euros ». Les banques privées craindraient, selon lui, de perdre une partie de leur clientèle à cause de l’euro numérique, une monnaie rejetée par 58 % des Européens.

Alors, argent numérique ou espèces ? N’en déplaise à François Villeroy de Galhau, pour le moment, les Français semblent plus rassurés par le liquide que par des chiffres sur une application, et les consignes données par la BCE leur donnent raison.

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