[VU D’ARGENTINE] Milei, Flávio Bolsonaro : l’Amérique du Sud vire-t-elle à droite ?

L’automne est déjà avancé, en Argentine, et l’on attend le vent froid « Pampero » qui, depuis le fond de la Patagonie, balaiera le pays, établira l’hiver et chassera les miasmes sans forcément atteindre les virus qui infectent un monde médiatique et politique plus enclin à régler d’anciens comptes et de vieilles rancunes que de s’occuper des vrais problèmes du pays.

Flávio Bolsonaro, futur président du Brésil ?

Sur cette toile de fond de médiocrité, la nouvelle probablement la plus appétissante nous vient du Brésil. En effet, plusieurs enquêtes d’opinion font acte d’un revirement quant au pronostic de l'élection présidentielle prévue pour le 4 octobre prochain. Contre toute attente, la droite, emmenée par Flávio Bolsonaro, fils de l’ancien président Jair Bolsonaro, talonnerait l’actuel président de gauche Luis Inácio da Silva, plus connu sous le nom de Lula. Si, dans les mois qui viennent, cette tendance se confirmait, l’Amérique du Sud dans sa quasi-totalité se retrouverait alignée dans une tendance économique libérale. Cette situation presque inédite depuis l’après-guerre serait certainement du goût de Javier Milei.

On n’en est pas encore là car le Brésil est devenu, depuis longtemps, une démocratie otage de la très puissante et progressiste Cour suprême « STF » créée, en principe, pour veiller au respect de la Constitution mais qui a considérablement dépassé ses attributions. Son influence politique musclée a permis à Lula de sortir de la prison dans laquelle il était enfermé après une formidable histoire de corruption (le « Lava Jato ») et d’effectuer, en 2022, un come-back impensable. Parallèlement, l’incarcération de Jair Bolsonaro est en grande partie due à la préoccupation des onze « ministres » qui siègent dans cette « vénérable » institution. Nous confions au lecteur la charge de guetter toute éventuelle ressemblance outre-Atlantique.

Quoi qu’il en soit, et malgré l’irruption de l’hiver, les mois qui viennent promettent d’être chauds, peut-être violents. Lula ne devrait pas rééditer son ample victoire de 2022. En effet, la morosité économique et l’usure du pouvoir et de l’âge (81 ans en octobre) sont des handicaps difficiles à surmonter. Il aura certainement l’appui de l’aile gauche de l’Église catholique, mais son concurrent est pratiquement assuré de l’appui des deux tiers des sectes très disciplinées derrière leurs pasteurs. Le pronostic est incertain, mais l’issue du combat est de la plus haute importance pour cette partie du monde.

Brésil et Argentine : deux sœurs jumelles que tout oppose

L’observation de la politique brésilienne est toujours intéressante depuis Buenos Aires parce qu’elle permet d’apprécier le pourquoi de la décadence argentine et, par voie de conséquence, imaginer l’avenir probable du pays libéré du joug péroniste. Il permet aussi de comprendre les réticences, à court terme, des capitaux à migrer au sud du río de la Plata malgré les efforts sincères de Javier Milei.

Le Brésil est aujourd’hui la huitième économie du monde, soit cinq fois celle de l’Argentine. Quand le drame péroniste a commencé au sortir de la guerre, le PIB argentin était de 20 % supérieur à celui du Brésil… Pour donner une idée de l’effondrement argentin, il suffit de considérer l’évolution du cheptel bovin entre 1950 et nos jours. Alors que l’Argentine stagne toujours, avec ses 50 millions de têtes, le Brésil est passé de 40 à 250. La contre-performance est terrifiante.

Et pourtant, les histoires politiques semblent assez proches. Dans les années 50, les deux pays se débarrassent de deux leaders populistes. Getúlio Vargas au Brésil, Juan Perón en Argentine. En 1964, les militaires brésiliens renversent les régime philocommuniste de Joao Goulart. Ils resteront aux affaires pendant vingt ans. Cette période est aussi, en Argentine, pratiquement dominée par l’armée. Cependant, malgré la similitude, c’est là que tout bascule. Les militaires argentins seront empêtrés dans leurs disputes. L’armée brésilienne arrive aux affaires pour administrer un pays encore arriéré et construisent patiemment le Brésil moderne. Quand ils quitteront le pouvoir, les premiers présidents démocratiques de centre droit suivront le processus de modernisation. Puis, au tournant du siècle, la présidence pendant huit ans de Fernando Henrique Cardoso complétera la tâche. Certes, au XXI^e siècle, il faudra en passer par une dose de socialisme avec les présidences de Lula et de Vilma Rousseff, mais le Brésil est déjà un État moderne. Le pays n’a connu qu’un épisode important de restructuration de la dette en 1987. L’Argentine peut faire état de neuf défauts. Voilà pourquoi, malgré une conjoncture économique morose, le risque pays du Brésil se situe autour de 200 points, tandis que Milei ne parvient pas à descendre en dessous de 500.

On parle de miracle argentin, et à juste raison. Le miraculé est en processus de forte récupération, mais pour la canonisation, Javier Milei devra attendre un peu. Bien sûr, il y a les formidables perspectives du gisement de « Vaca Muerta » et des mines de lithium et de cuivre. Il faut cependant continuer à faire les devoirs comme les a faits, en son temps, le Brésil. Les investisseurs sont frileux et, en économie, il n’y a pas de « santo subito ».

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