Tedeschi Trucks Band est-il l’avenir du rock et de la soul ? Oui !

En politique, le désespoir est une sottise absolue, affirmait Charles Maurras, le vieux maître de Martigues. La sentence vaut pour toute cette musique qu’on aime et qui, tel que chacun sait, nous vient de là, nous vient du blues. Ainsi, le Tedeschi Trucks Band persiste-t-il à relever le flambeau, usinant dans son coin des disques dont on sait que le nouveau sera encore meilleur que le précédent. Mais il convient tout d’abord d’ouvrir une page d’Histoire.

D’un côté, il y a Susan Tedeschi, née à Boston en 1970, qui se fait vite connaître comme chanteuse de soul et de blues. Sa voix est puissante, évoquant parfois celle de la défunte Janis Joplin, les excès opiacés et alcoolisés en moins. Pour continuer d’aggraver son cas, elle n’est pas manchote à la guitare.

De l’autre, il y a Derek Trucks qui, lui, voit le jour à Jacksonville, en Floride. Son oncle, Butch Trucks, le batteur des légendaires Allman Brothers, qui fut l’un des premiers groupes à mêler la country, le jazz et le blues. Dans le sud des USA, cette formation est devenue, mieux qu’une institution, un véritable trésor patrimonial. Contrairement à trop d’idées reçues, même si ses membres, majoritairement blancs, ont grandi dans la ségrégation raciale, ils ont été les premiers à accueillir à bras ouverts la crème des musiciens noirs. En effet, en sport comme en musique, le racisme n’est que vue de l’esprit : on est capable de tenir un match sur le ring ou pas, d’assurer un tempo complexe ou non.

Les histoires d’amour finissent bien en général…

Le jeune Derek baigne donc dans ce monde, se révélant tôt être un guitariste surdoué, au point d’intégrer le groupe familial, les fameux Allman Brothers, à seulement vingt ans. Puis il vole de ses propres ailes, fondant le Derek Trucks Band, tandis que Susan Tedeschi crée le sien, le Susan Tedeschi Band. Au hasard des tournées, ces deux-là se croisent, se toisent, finissent par s’aimer et se marier en 2001. Des enfants viennent bientôt ; mais que faire des précédents, les membres de leurs groupes respectifs ? Comme ils ont le cœur façon famille nombreuse, les tourtereaux décident d’unir leurs deux formations, donnant naissance au Tedeschi Trucks Band, véritable commando fort de douze musiciens. Inutile de préciser que lorsque la horde déferle sur scène, celle d’Attila fait figure de chorale enfantine. Deux batteurs, trois préposés aux cuivres et autant au chant, sans oublier les choristes et tout le toutim, dont un Derek impérial à la guitare. Il est vrai qu’il s’est perfectionné en accompagnant Eric Clapton (pas tout à fait un débutant) en tournée, de longues années durant. Au final, une véritable orgie sonore qui emporte tout sur son passage, à tel point que nombreux sont les concurrents à envisager de changer de métier.

Jouer de la musique comme si leur vie en dépendait…

Leur musique ? Un blues sudiste gorgé de soul et de funk, de mélodies imparables. Bref, une véritable machine de guerre. Pour tout arranger, leurs albums se vendent comme des petits pains et ils tournent comme si leur vie en dépendait ; trois heures de prestation scénique ne leur font pas peur. Ils vivent en quasi-communauté, emmenant épouses, époux et bambins sur la route. Cette bonne entente se voit sur scène, tant leur joie de vivre et de jouer ensemble est communicative.

En 2022 arrive le confinement. Au lieu de voir leurs musiciens enfermés chez eux, chacun de leur côté, monsieur et madame Trucks convient la tribu à s’installer chez eux, à la campagne. Leur vaste demeure abrite un studio. Ça tombe bien. Au lieu de peigner la girafe, ils décident de profiter de ces vacances forcées pour enregistrer, non pas un disque, mais quatre. Ce sera la quadrilogie I Am the Moon, inspirée par Majnûn et Layla, les vers de Nizami, le mythique poète perse. Cette histoire d’amants maudits avait déjà été le fil conducteur de l’album Layla and Other Assorted Love Songs, signé en 1970 par l’Eric Clapton plus haut évoqué, sous le pseudonyme de Derek and the Dominos. Le monde est petit, la filiation évidente.

Il est vrai que le couple Trucks sait payer ses dettes à qui de droit. Certains entendent tordre le cou de leurs prédécesseurs ; eux préfèrent les honorer. D’où ce récent disque enregistré en hommage à une tournée devenue emblématique de la mythologie du rock, celle de Joe Cocker et de ses Mad Dog and Englishmen, entrée dans la lumière lors du festival de Woodstock, en 1969. Parmi les vétérans historiques, on a le bonheur d'y retrouver Leon Russel, à la barbe désormais aussi blanche que le chapeau, pianiste, compositeur de génie et dont un certain Elton John reconnaît qu'il lui doit à peu près tout.

Bientôt en France ?

Aujourd’hui, le Tedeschi Trucks Band continue de creuser son sillon, renvoyant dans leurs cordes des potiches telles que Taylor Swift ou Billie Eilish en offrant au public son petit dernier, Future Soul. Là, ils s’éloignent quelque peu de leur soul d’antan, se montrant plus rockers que bluesmen. Mais la magie est toujours là, tel qu’en témoigne le titre éponyme. Un pied dans la musique d’hier, l’autre dans celle de demain ? La tradition est une statue qui marche de l’avant.

Et nous, au fait ? Le Tedeschi Trucks Band vient trop rarement nous rendre visite. La dernière fois, c’était en novembre 2022, au Bataclan. La prochaine n’est pas encore annoncée. Mais il serait criminel, pour tout mélomane se respectant un tant soit peu, de ne pas être au rendez-vous.

PS : et maintenant, comme le chantait Frank Sinatra : One More for My Baby (and One More for the Road).

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