Notre-Dame célèbre la béatification de cinquante martyrs français du nazisme
Les persécutions contre les chrétiens n’ayant pas cessé, cet événement rappelle que leur protection demeure d'actualité.
La béatification, ce samedi 13 décembre 2025, de cinquante Français victimes du nazisme constitue un événement historique, pour l’Église catholique comme pour la France. Prêtres, religieux, séminaristes ou laïcs, jeunes ou plus âgés, tous ont été reconnus martyrs après de longues années d’instruction par le dicastère des Causes des Saints. Enfin, en juin 2025, le pape Léon XIV signait le décret déclarant que tous étaient tombés en haine de la foi sous le régime nazi, entre 1944 et 1945, des sacrifices qui continuent aujourd’hui de nous éclairer et de nous avertir.
La cérémonie de béatification à Notre-Dame
La messe solennelle de béatification se déroulera sous les voûtes restaurées de Notre-Dame de Paris, présidée par le cardinal Jean-Claude Hollerich, archevêque de Luxembourg, entouré de nombreux évêques, prêtres et religieux. L’événement est alors exceptionnel : cinquante nouveaux bienheureux sont honorés ensemble au cours d’une même célébration.
Ces martyrs avaient suivi ou avaient été contraints de partir en Allemagne avec d’autres travailleurs français envoyés de force dans le cœur du Reich dans le cadre du Service du travail obligatoire. Animés par leur foi, ils apportaient alors un soutien spirituel, un réconfort aux plus faibles et organisaient des célébrations clandestines malgré les risques immenses qui étaient encourus. Leurs gestes de charité et de fidélité chrétienne, perçus par les autorités nazies comme des actes de résistance à l’ordre imposé, furent souvent payés au prix d’interrogatoires, de séances de torture, de déportations et de la mort dans des camps tels que Buchenwald, Dachau ou Mauthausen.
Des martyrs de la foi
Parmi ces cinquante figures, certaines incarnent avec une force particulière le courage chrétien et français. Raymond Cayré, prêtre, fut exécuté sordidement après avoir accompagné spirituellement de jeunes travailleurs français. Arrêté pour « apostolat sacerdotal », il disparaît au camp de Buchenwald, le 22 ou le 24 octobre 1944. Atteint du typhus, il fut jeté dans une fosse où il fut aspergé d’eau glacée avant de succomber d’hypothermie.
Le frère franciscain Gérard-Martin Cendrier, envoyé au STO puis déporté à Buchenwald pour « résistance spirituelle », consacra toutes ses forces à soutenir ses compagnons d’infortune. Son dévouement, mené jusqu’à l’épuisement total, l’affaiblit irrémédiablement. Il mourut le 24 janvier 1945 après avoir exhorté les siens à prier pour leurs bourreaux : « Il faut les aimer. Ce sont des malheureux. » À ceux qui lui reprochaient de donner sa ration alimentaire aux autres, actes presque suicidaires vu les conditions de vie dans les camps, il répondait simplement : « François d’Assise, mon Maître, n’aurait pas fait autrement. »
Jean Mestre incarne, quant à lui, la ferveur des laïcs engagés. Membre de la Jeunesse ouvrière chrétienne, il fut envoyé en Allemagne et participa à l’organisation d’événements clandestins, dont une fête de Noël, pour permettre aux travailleurs français de garder vivante leur foi. Arrêté pour « rencontres clandestines », il fut transféré dans une annexe du camp de Neuengamme « pour activité religieuse ». Il y mourut le 5 mai 1944, terrassé par une pleurésie purulente, déclaré « victime de son zèle ».
D’autres martyrs proviennent encore des rangs des Scouts de France, des mouvements de jeunesse ou des séminaires. Leurs histoires, diverses mais complémentaires, témoignent de ces nombreuses existences simples et généreuses qui, confrontées à la brutalité des nazis, devinrent des exemples de courage ultime.
Des persécutions qui n’ont pas cessé
Cependant, la cérémonie de demain n’est pas seulement tournée vers le passé. En effet, elle invite également à réfléchir à la réalité, encore actuelle, des persécutions contre les chrétiens, que ce soit en France, en Europe et dans le monde. Ainsi, dans plusieurs pays d’Afrique, vivre sa foi expose encore à des risques graves : enlèvements, attaques contre les paroisses, expulsions forcées ou assassinats des prêtres et des fidèles ; dans ces régions, l’Église continue de payer un lourd tribut.
En France, également, les atteintes contre les églises et les symboles chrétiens se sont multipliées, ces dernières années. Les chiffres officiels font état d’une hausse notable des actes antichrétiens au premier semestre 2025, avec plusieurs centaines d’incidents : profanations, vols, dégradations de lieux de culte, parfois même agressions contre des personnes en raison de leur appartenance religieuse. Rapports parlementaires et enquêtes médiatiques s’accordent pour souligner cette progression inquiétante. Ces faits donnent à la béatification de ce samedi 13 décembre une résonance particulière : ils rappellent que la protection des chrétiens et de leurs lieux de culte reste un sujet d’actualité, car le temps des persécutions n’est pas achevé.
Eric de Mascureau
Chroniqueur à BV, licence d'histoire-patrimoine, master d'histoire de l'art
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13 commentaires
Et combien de chrétiens tués à Gaza sans que cela n’émeuve personne? Probablement plus de 50
Et paix sur la terre à TOUS les hommes de bonne volonté, quelle que soit leur foi!
Je ne comprends pas ce « tri »…Dieu fait-il une sélection? Mais c’est vrai que nous vivons dans un monde où il y a les bons et les mauvais morts!….
Ou est le pape. La protection des chrétiens, c’est son job. Il devrait porter la bonne parole de partout et se faire entendre. Mais pas de son, pas d’images. C’est le train train…
La « protection des chrétiens » est elle vraiment son job? Dans ce cas il aurait des armes et commanderait les polices….
Ce sont ces martyrs et les autres chrétiens qui fond le job. Ils ont fini pauvres comme Job.
Oui ça continue.
Comme annoncé par Jésus Christ lui même.
ces hommes ,d’un courage exceptionnel sont morts pour soutenir et aider les autres.
je prie pour tous les hommes de cette foi, pour leur courage ,leur humanité.
mais je ne pourrai jamais pardonner leur bourreau ces monstres engendrés par le diable.
A quand la béatifications de martyrs de l’islamisme radical –
Peut être quand ce dernier sera vaincu ?
Il est un peu tôt pour crier victoire.
Quels noms proposez vous?
Il ne faut pas oublier que beaucoup d’islamistes qui meurent pour la cause islamique et sont donc des martyrs de l’islamisme radical.
Comme il est très justement rappelé par un des martyrs honorés : « il faut les aimez, ce sont des malheureux ».
Quels noms proposez vous?
Il ne faut pas oublier que beaucoup d’islamistes meurent pour la cause islamique ( attentats suicides par exemple) et sont donc des martyrs de l’islamisme radical.
Comme il est, très justement ,rappelé par un des martyrs honorés : « il faut les aimer, ce sont des malheureux ». Ce sont des paroles qu’on imagine parfaitement dans la bouche de JC, un autre martyr.
Je serai à cette cérémonie pour mon oncle, frère de ma mère, l’Abbé Jean Batiffol mort au camp de concentration de Mauthausen après avoir été dénoncé pour son action clandestine au STO tout en étant prisonnier au Stalag XVIIIA. Il a donné sa vie pour les autres, pour sa patrie, dans la Foi et l’Amour de Dieu. Cette reconnaissance officielle de ces jeunes héros est une grande émotion quand avec tant de légèreté le chef de l’ONU parle d’une guerre à venir plus intense que les guerres de 14/18 et 39/40 réunies. Sait il de quoi il parle ????