[LE GÉNIE FRANÇAIS] Chateaubriand et le Génie du christianisme
Pour se convaincre du Génie du christianisme il suffit de suivre le Tour de France depuis l'hélicoptère de F. Ferrand
Du courant romantique à la preuve scientifique de l’existence de Dieu
Chateaubriand, génial écrivain, est un des fondateurs du romantisme français. Diplomate, ministre, il reste surtout un grand nom de la littérature. Il va imprégner la culture française pour toujours et faire l’admiration de ses successeurs les plus illustres, dont Victor Hugo, Gustave Flaubert, Marcel Proust, le général de Gaulle…
Deux grands romantiques
Hugo, qui n'était pas encore le républicain que l'on connaît, dira, dans sa jeunesse, du célèbre royaliste : « Je veux être Chateaubriand ou rien ! » Ces deux grands hommes ont des points communs. Et leurs engagements ne sont pas éloignés. Ils ont fait une carrière politique, lutté pour la liberté de la presse et connu l’exil : Chateaubriand à Londres, Hugo à Bruxelles, Jersey puis Guernesey. Ils seront élus tous les deux à l’Académie française. François-René de Chateaubriand est né en 1768. C’est un contre-révolutionnaire marginal qui veut toucher les jeunes générations en quête d’idéal. Il manifeste son opposition à la violence et aux excès de la Révolution française. Son frère et sa belle-sœur sont guillotinés. Il émigre en Angleterre à vingt ans, où il habite un grenier et donne des cours de français pour survivre. Quand Napoléon Bonaparte met fin à la Révolution, dix ans plus tard, il revient en France avec des manuscrits dont le succès est retentissant : Atala, René et, surtout, Génie du christianisme.
De l’exil au grand retour
Ainsi, en 1802, cette œuvre monumentale va faire l’événement en même temps que provoquer le retour du religieux après la déchristianisation révolutionnaire. Dans Génie du christianisme, il défend la sagesse et la beauté de la religion chrétienne : « De toutes les religions qui ont jamais existé, la religion chrétienne est la plus poétique, la plus humaine, la plus favorable à la liberté, aux arts et aux lettres ; le monde moderne lui doit tout, depuis l'agriculture jusqu'aux sciences abstraites ; depuis les hospices pour les malheureux jusqu'aux temples bâtis par Michel-Ange et décorés par Raphaël. »
Chateaubriand y reproche aux écrivains du XVIIIe siècle (philosophes des Lumières) de méconnaître Dieu. Il considère que le christianisme a donné les plus grands artistes et les meilleurs peintres (sans doute ajouterait-il aujourd’hui les innombrables inventeurs) : « Démontrer la beauté d'une religion revient à en démontrer la vérité. »
Le christianisme n'est pas contre la philosophie ou le progrès scientifique, précise-t-il. Et notre auteur de citer Bacon, Newton, Leibniz, Malebranche, La Bruyère, Pascal et Bossuet, qui en sont témoins.
Avec Napoléon, les églises vont s’ouvrir à nouveau
Ce premier grand succès littéraire de Chateaubriand aura une influence considérable sur les idées littéraires et religieuses de la France du XIXe siècle, qui redeviendra aussi chrétienne que sous la monarchie. Malgré tout, le matérialisme prospère. Le contexte politique reste tendu. La philosophie des Lumières et des révolutionnaires oppose la foi et la raison, en considérant qu’avec les découvertes scientifiques, on peut expliquer l’Univers sans avoir besoin d’un Dieu créateur qui le dominerait. C’est écrit dans la Bible aux premières pages de la Genèse : « Alors le serpent dit à Ève : vous ne mourrez point, mais Dieu sait que, le jour où vous en mangerez [de l’arbre de la connaissance], vos yeux s’ouvriront, et que vous serez comme des dieux… » (aussi forts que Lui).
Jusqu’au XXe siècle, le matérialisme semble ainsi triompher. Et les découvertes scientifiques tentent de prouver l’inexistence de Dieu ou d’un esprit supérieur. Marxisme, freudisme et scientisme sont à la mode. Mais l’athéisme et les totalitarismes communistes et nazis ont tous tourné à la barbarie, en Russie, en Chine, au Cambodge et partout dans le monde. Alors, le matérialisme athée en a pris un grand coup.
La preuve de l’existence de Dieu
« Un peu de science éloigne de Dieu, beaucoup de science y ramène », disait Francis Bacon, ce philosophe anglais de la fin de la Renaissance, qui sera repris par Pasteur. Tout récemment, en 2022, Olivier Bonnassies et Michel-Yves Bolloré, respectivement polytechnicien et ingénieur, démontrent dans un best-seller, Dieu, la science, les preuves (200.000 livres vendus en un an), que la raison et la foi sont complémentaires. Ils apportent la preuve scientifique de l’existence de Dieu par la théorie de la relativité, la découverte du Big Bang, l’expansion de l’Univers, les avancées de la biologie, etc. L’expansion accélérée de l’Univers et sa mort thermique assurée nous prouvent que celui-ci a eu un début. Et « tout début suppose un créateur ».
L’archéologie moderne découvre régulièrement des vestiges confortant la véracité des Écritures. Par exemple, il y a quelques années ont été retrouvés les amphores et le village de Cana, où Jésus a accompli son premier miracle en transformant l’eau en vin. Sans parler des 500.000 heures d'études scientifiques qui font du linceul du Christ l'objet archéologique le plus étudié au monde. Et les milliers d’apparitions de la Vierge jamais expliquées. Ce qui n’est arrivé ni à Mahomet ni à Bouddha…
Mais comme avait prévenu le Christ lui-même, « j’aurais beau vous apporter tous les signes, toutes les preuves, si vous ne voulez pas croire, vous ne croirez pas ». Il y a même des hommes passionnés par le christianisme qui n’ont pas la foi, et bien malgré eux. Cela reste un mystère. Stéphane Bern, qui aimerait croire, est de ceux-là. Cependant, il donne beaucoup de sa personne et de son temps à la restauration des églises ; et fait la différence entre l’existence de Dieu et le mystère de la foi.
Un Judas pour onze bons apôtres
La déchristianisation de la France est proportionnelle à l’explosion de la violence. Y aurait-il un lien ? Nos médias, journalistes et partis politiques qui ne croient en rien se moquent des chrétiens, jusqu’à attaquer leurs écoles. Encore récemment, la chaîne du service public Arte, avec un dessin animé, ridiculisait la Nativité. Quel courageux coup de pied de l’âne ! Ils préfèrent s’intéresser à une minorité de traîtres en dénonçant 1 % de mauvais religieux, pendant que 99 % donnent en silence leur vie aux autres aux quatre coins du monde, appliquant le principe de saint François de Sales, patron des journalistes (le savent-ils ?) : « Le bruit ne fait pas de bien et le bien ne fait pas de bruit. »
Il suffit de suivre le Tour de France depuis l’hélicoptère de Franck Ferrand et vous aurez déjà un formidable aperçu du génie du christianisme. Ses clochers, cathédrales et monastères ne font-ils pas tout le charme de nos paysages ?
Cet article a été mis à jour pour la dernière fois le 14/07/2025 à 14:30.
Antoine de Quelen
Ex-publicitaire et rédacteur pour la télévision
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26 commentaires
Sofia Chikirou n’a retenu qu’une seule chose du Tour de France, c’est la 2CV Cochonou. Vous dites qu’il y a en plus de très beaux paysages, de beaux villages, de belles églises ? Allez le lui dire car il semble qu’elle ne les ait pas remarqués.
Merci pour ce sujet choisi…Ouf on respire à nouveau.
J’ai lu Dieu. La Science. Les Preuves
Je le recommande vivement à tous.
Comme je recommande à ceux qui le peuvent, de regarder le Tour de France. C’est vrai que la France est belle, ses paysages multiples et magnifiques.
Mais ne le chantons pas trop sur les toits..On le supprimerait.
J’aime beaucoup le dernier paragraphe de cet article.
Non mais vous rigolez. Déjà que Montaigne ou Montesquieu sont passés à la trappe, Chateaubriand qui en plus parle de Religion… Circonstance aggravante il a même commis un « Itinéraire de Paris à Jérusalem » qui vaut son pesant d’arriération.
En plus du Cochonou, ce qui est beau dans le tour de France c’est de découvrir la richesse paysagère et la richesse architecturale de la France. Cette richesse architecturale est en grande partie l’héritage de notre culture judeo chrétienne, de cette réelle religion d’amour qui a su aussi glorifier et construire la magnificence. Malheureusement, de plus en plus d’attaques contre ces splendeurs construites par les bâtisseurs
Merci pour cet article, mais, de grâce, arrêtez de faire référence à l’ouvrage « Dieu, la science, les preuves ». J’ai eu l’occasion de m’exprimer largement à ce sujet, mais voici l’argument essentiel.
Toute science, même la physique, est axiomatisée. Les mathématiques, elles, le sont par nature. Or, axiome, veut dire accepter une vérité sans preuve. Dès lors, la science est basée sur des croyances, au même titre que la religion. Si on y conclut à l’existence de Dieu, c’est qu’il était dans les axiomes initiaux!
Enfin, le livre a été écrit avant les premiers résultats du James Web Space Telescope. Aujourd’hui, nous ne sommes même plus sûrs que le Big Bang a existé. L’univers pourrait avoir un âge double de celui que l’on pensait, etc.
Tout cela pour dire que notre connaissance du moment peut être mise radicalement en question demain et que l’on ferait bien de s’abstenir d’essayer de prouver des choses qui ne sont pas prouvables.
Être croyant est une question de foi et ce point fait partie intégrale du christianisme.
Les seuls réels progrès qui ont été faits dans ce domaine, si l’on veut vraiment y mettre de la science, sont Blaise Pascal avec son argument du pari, mais qui ramène la démarche à un pari terrestre. Et Kurt Gödel avec son théorème d’incomplétude, même si certains ont pu pu aller au-delà très récemment.
De grâce, Cyaxare, acceptez qu’il y ait deux sortes de croyants, dont ceux qui ont besoin de lier la raison et la foi, comme l’a très bien fait Jean-Paul II : « LA FOI ET LA RAISON sont comme les deux ailes qui permettent à l’esprit humain de s’élever vers la contemplation de la vérité ».
Le livre de Bonnassies est particulièrement passionnant pour beaucoup de gens. Et la foi est un mystère, sinon expliquez-nous pourquoi Stéphane Bern ne croit pas …
Et parfois, je doute moi-même. Et la science me rassure. Désolé, non, pour bcp de gens, la foi ne suffit pas… De grâce, merci de nous comprendre !
Cyaxare
Excusez ma faiblesse d’esprit..mais même si j’ai la Foi, tout le monde n’a pas la chance d’être jeté à bas de son cheval , sur le chemin de Damas .
Il est souvent nécessaire de se frotter aux idées et aux expériences des autres..tout est axiome..tout est mathématique..le scepticisme aussi
probablement..
Chateaubriand admirait et détestait Napoléon.
Oui, surtout après l’assassinat du duc d’Enghien
Permettez que je rajoute à votre conclusion que ces clochers , églises et monastères faisant le charme de la France font aussi son âme , pour refaire le lien entre beauté et vérité …
Et puis l’Homme serait-il le seul des créatures à ne pas danser de joie devant son Créateur ?
Magnifiquement dit monsieur Quelen, que Dieu vous bénisse.
Mille Bravos M Franck Ferrand
Imaginer un monde sans chrétien, sans églises ni clochers, ni cathédrales, ni hôpitaux ni écoles ni lieux d’accueil et d’entraide bénévoles, comme le voulaient les révolutionnaires, c’est facile: il y a tant de films violents, de mondes en ruines et d’horreurs comme MAD Max.. et ils ont beaucoup de succès !!! Oui, depuis 200 ans, notre paradis est devenu un enfer pollué jusque dans les esprits des gens.
Excellent article ! En classe de 3me, j’étais un fan de Chateaubriand et je ne suis le tour de France QUE pour les images et les commentaires de Ferrand.
La foi est une grâce la foi est un mystère la foi écrase des montagnes elle aide et soutient au cours de la vie ceux qui ont la chance d’en être pourvu. La foi est un don, elle ne s’explique pas elle se ressent et même Voltaire s’interrogeait sur « un grand j
Horloger »…
On ne lutte bien contre une religion qu’à l’aide d’une autre religion . La nôtre attaquée de toutes les façons mérite qu’on la défende, ne serait ce que parce qu’elle fait partie de notre civilisation et de nos racines.
« L’univers m’embarrasse, et je ne puis songer que cette horloge existe et n’ait point d’horloger » est surtout une manière de ne pas être embastillé vu qu’à l’époque il n’était pas trop conseillé d’afficher son athéisme en public. Et donc, je vous cite « on ne lutte bien contre une religion qu’à l’aide d’une autre religion ». Donc pour vous les guerres de religion sont la solution à tous nos problèmes? Revisitez un peu l’histoire des deux derniers millénaires, juste pour voir.
Merci Monsieur Quelen de nous rappeler d’où nous venons et de redire toute la beauté de notre patrimoine et de nous dire le chemin qui remonte à ses origines.
Très bel article qui conforte notre fierté à l’égard de notre si belle et si riche culture. Merci Mr. de Quelen.
Vous êtes archéologue?