[SANTÉ] Le manque de sommeil nuit à la santé !

Ce vendredi 13 mars était consacrée à la Journée internationale du sommeil. L'occasion de faire un petit bilan des habitudes des Français en la matière. Si certains d'entre eux se vantent de n'avoir besoin que de très peu de sommeil, c'est souvent un snobisme pour être assimilé à une personne active qui ne perd pas de temps à dormir et à traîner au lit. Cependant, la durée du sommeil nécessaire varie d'un individu à l'autre et son manque fait courir un risque pour la santé.

En 50 ans, le sommeil des Français a diminué d'une heure et demie

Début mars, l’Institut national du sommeil et de la vigilance (INSV) a publié une enquête, réalisée fin 2025, qui montre que le temps de sommeil des Français ne cesse de diminuer. En 50 ans, il a diminué d'environ une heure et demie. Cette enquête montre également qu’un quart des Français dort moins de 6 heures par nuit les jours de semaine, et 38 % d'entre eux déclarent souffrir de troubles du sommeil. La durée du sommeil varie fortement en fonction de l'âge : les enfants en bas âge ont généralement besoin de 11 à 14 heures de sommeil par jour ; ensuite, cette durée diminue progressivement et on estime que l'adulte a besoin de 7 à 9 heures de sommeil par nuit.

Le sommeil correspond à une succession de cycles d'une durée de 60 à 120 minutes selon les individus, pendant lesquels alternent plusieurs phases ; c'est ainsi qu'on décrit des phases de sommeil lent, car il correspond à des ondes lentes sur les enregistrements d'électroencéphalographie, puis de sommeil paradoxal, car il correspond à une activité cérébrale proche de celle de la phase d'éveil, alors que le tonus musculaire est totalement aboli durant cette période. Ces phases sont absolument nécessaires à la survie de l'individu, car elles sont pour le corps humain des périodes de réparation tant physique que psychique.

Hyperconnexion, pollution sonore et visuelle et manque de lumière naturelle

La diminution de la durée du sommeil perturbe le rythme circadien qui régule la synthèse de certaines hormones intervenant dans différents métabolismes, dont celui du glucose pouvant alors entraîner un diabète, mais aussi dans d'autres domaines comme, par exemple, l'hypertension. Cette durée joue également un grand rôle dans la réponse immunitaire et on a pu montrer que la privation de sommeil modifie le nombre et l’activité des leucocytes à l'origine des réactions immunitaires. Si l'on s'accorde maintenant pour reconnaître que le manque de sommeil est nuisible à la santé des individus, il faut en chercher les causes pour essayer d'y remédier.

Ces dettes de sommeil tiennent à un ensemble de facteurs liés au mode de vie et à l'environnement que les chercheurs ont maintenant identifiés : l’hyperconnexion (smartphone, tablette et ordinateur), la pollution sonore et lumineuse, le manque de lumière naturelle qui perturbe l'horloge biologique et, bien sûr, le travail de nuit ; à cela, on peut ajouter des perturbations météorologiques, comme les fortes chaleurs. Ces perturbations touchent davantage certaines catégories, comme les femmes, les jeunes adultes ou les personnes vivant en appartement et dans les grandes villes. Ces troubles ne relèvent donc plus seulement de l'hygiène personnelle mais deviennent révélateurs de déséquilibres sociaux, professionnels et environnementaux.

Les causes du manque de sommeil sont complexes, mais l'on peut à titre personnel, pour en limiter les inconvénients, si cela est possible, éviter les activités stimulantes et les exercices sportifs avant le coucher, écouter son corps pour déterminer les besoins en sommeil et espérer ainsi pouvoir préserver sa santé sur le long terme.

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