Les agriculteurs, héritiers des paysans de la Grande Guerre
Le 8 janvier, un jeune agriculteur assiste au ravivage de la flamme du Soldat inconnu : une symbolique marquante.
Dorian, jeune agriculteur, était à Paris, ce jeudi 8 janvier, sur la place de l’Étoile, pour manifester avec la Coordination rurale contre le traité avec le Mercosur. Bravant les interdits et le cordon de gendarmerie qui isolait les agriculteurs sur un coin de la place, le jeune homme en a discrètement fait le tour pour assister au ravivage quotidien de la flamme du Soldat inconnu sous l’Arc de Triomphe. Pour lui, il s’agit d’un symbole fort : « C’est l’histoire de chez nous, l’histoire de notre pays, c’est emblématique », explique-t-il au micro de BV, avant de préciser : « Ils se sont battus pour nous. Et d’autant plus le monde paysan : tous les hommes sont partis sur le front pendant que les femmes s’occupaient des fermes et des usines. » Au-delà de son désir de découvrir une tradition parisienne, Dorian portait un témoignage fort : celui de la France rurale qui a payé un lourd tribut pour sa liberté pendant la Première Guerre mondiale. Il confie même son lien personnel avec cette page d’Histoire : « J’ai un arrière-arrière-grand-père qui avait pris des éclats d’obus dans le genou, on les a encore ! Mais c’est vrai que ça a touché toutes les familles françaises. »
Les paysans dans la Grande Guerre
La population rurale française a en effet été en première ligne, pendant la Grande Guerre. Deux historiens spécialistes de la période nous en ont expliqué les raisons. « En 1911, la population paysanne représente encore plus du tiers de la population totale. L'ensemble de la population rurale est majoritaire, en France, jusqu'en 1931 », nous dit Éric Mension Rigau, professeur d’histoire contemporaine à Sorbonne Université. « Dès le début de la guerre, plus du tiers des actifs sont enlevés à l'agriculture. Les paysans fournissent le plus fort contingent des mobilisés. » La proportion de paysans dans la population française est donc le premier facteur qui explique leur nombre important sur les champs de bataille et dans les tranchées entre 1914 et 1918. François Cochet, professeur émérite de l’Université de Lorraine-Metz, nous parle ensuite d’une des causes d’un taux de mortalité plus élevé dans la population rurale que pour celle des villes : « Le problème, c’est qu’ils vont rester plus longtemps dans les tranchées que les urbains, et notamment que la population ouvrière. » En effet, les ouvriers sont en partie renvoyés dans les usines, notamment celles d’armement, par une série de lois comme la loi Dalbiez de 1915 : « On crée une procédure qui les retire du front, qu’on appelle une "affectation spéciale" : ils sont toujours considérés comme mobilisés mais ils échappent aux tranchées et, donc, ils échappent aussi à la mort. » L’historien conclut : « Cela signifie que les ruraux, qui eux ne sont pas affectés spéciaux, ont, en fin de guerre, un taux de mortalité très supérieur à celui des ouvriers. »
Éric Mension Rigau nous détaille l’ampleur de la blessure infligée aux campagnes par la guerre. Il mentionne tout d’abord les dégâts matériels des régions directement touchées : « La guerre a été terrible pour le monde paysan. Des régions entières (dix départements) ont été des champs de bataille et sont dévastées. Plus de deux millions d'hectares sont perdus pour l'agriculture. » Il nous parle ensuite des pertes humaines « encore plus graves » de la population rurale : « Sur les 3,7 millions d'hommes mobilisés, les pertes s'élèvent à 700.000 morts et 500.000 blessés. Les paysans représentent 41 % des pertes totales. » Le professeur nous rappelle alors les témoignages encore vivants du deuil de la France et de ses campagnes, au lendemain de la guerre : « les monuments aux morts avec leur longue listes de soldats tués au front ».
Les campagnes françaises ont payé le prix fort
François Cochet précise enfin un dernier paramètre de la surmortalité des soldats ruraux : « Ce n’est pas parce qu’ils ont été considérés comme plus combattants, mais parce que, quand ils ont été conscrits, ils ont été versés dans des régiments d’infanterie parce que c’étaient des soldats sans spécialité. Et ce sont eux qui ont eu les pertes les plus lourdes. » Les campagnes françaises ont donc bien payé le prix fort pendant la Grande Guerre, et la présence du jeune agriculteur Dorian sous l'Arc de Triomphe, ce 8 janvier, en était un beau rappel.
On fait souvent allusion aux tirailleurs sénégalais et aux différentes unités venues des colonies pour se battre, et parfois mourir, pour la France. On explique par leur sacrifice certaines décisions politiques. Peut-être pourrait-on aussi se rappeler le sacrifice des paysans français, dont nos agriculteurs sont les descendants et les héritiers. Et si le Soldat inconnu enterré sous l'Arc de Triomphe pourrait venir des colonies, il pourrait tout aussi bien venir des campagnes françaises : comme nous le dit Éric Mension Rigau, « si les paysans représentent 41 % des pertes, il y a 41 % de chance que le Soldat inconnu soit un paysan... » C'est une question de statistique, et de toute façon, par principe, on ne sait rien de celui qui dort sous la place de l'Étoile !
Domitille Brière
Journaliste stagiaire, étudiante en Master d'Histoire
Pour ne rien rater
Les plus lus du jour
LFI ne veut pas voir les gens sortir de la pauvreté
29 commentaires
Pour info : Message envoyé à Monsieur le Premier Ministre,
Hier, en début de soirée, j’ai en tendu que, pour calmer la révolte des agriculteurs, Vous, Monsieur Lecornu, notre Premier Ministre, leur avait proposé une nouvelle aide de 400 millions … d’euros.
1 – Monsieur Lecornu, vous représentez l’État.
2 – l’État c’est nous contribuables imposables ou pas.
3 – Avez-vous demandé à notre représentant, les contribuables associés, si cela était possible … voire : encore envisageable ?
On ne peux pas laisser mourir ceux qui sont nos racines, nos sacrifiés.
Eh oui ce sont eux, avec les instituteurs, qui peuplent les cimetières de la Grande Guerre. Lâchés par les ignorants d’aujourd’hui au nom de la « start up nation ».
Les paysans ont toujours été là de tout temps malgré tout ce qui s’est passé. Ce sont des Courageux. Beaucoup parmi nous devrait en prendre de la graine. Depuis plusieurs années, on les piétine, on veut les rayer de la carte. Honte.
Un question, où sont tous les restaurateurs, tous les métiers de bouche, cantines et autres ? Je n’ai pas l’impression de les entendre beaucoup ?
Un très beau sujet pour madame Kelly… Remettre l’église au centre du village
PH de Villiers a raison nous
Si la France tue son agriculture elle est morte.
L’histoire l’a montré ,le principal souci en temps de guerre c’est manger .Au prochain conflit ,il sera très facile à l’ennemi d’affamer les Français par le blocage de nos importations .un seul moyen d’éviter çà :FREXIT FREXIT !!
C’est exactement ça. Grâce à l’Europe on est revenu au moyen âge. Quand on voulait un château, on l’assiegeait et on coupait tout ses moyens de ravitaillement. Ayant tué son agriculture, la France sera à la merci de ceux qui bloqueront ses importations de denrée alimentaires. Comme l’Europe est en train de nous obliger à dépendre de ces importations, pas besoin d’armes sophistiquées…
Juste, les paysans ont versé leur sang pour défendre la France et non l’Europe , encore moins pour l’Europe actuelle et l’ont payé très cher. N’oublions pas qu’ils sont la mémoire de la France. Sans eux, c’est la famine. Gageons malgré le traité du mercosur que nos éleveurs-agriculteurs continueront à vivre grâce au soutien de tous les Français qui les aiment et qui ne veulent pas leur mort . Malgré mes modestes moyens, je continuerai à acheter de la viande et légumes français
Complètement d accord, les Français doivent réfléchir avant de consommer. Il vaut mieux manger de la viande tous les 2 jours mais de la bonne.
Pendant la deuxième guerrre l’ les citadins étaient bien contents de pouvoir s approvioner dans les fermes Quand sera t il si . nous avons une pénurie alimentaire
Très bonne question
En cas de dissolution, pas dit que les députés LR ; qui siègent dans les zones rurales .Risquent de ne pas réélus .
En 1945 il y avait 10 00 000 d’exploitations agricoles, en 1979 on est passé à 1 200 000, en 2000 à 680 000, en 2020 il n’y avait plus que 400 000 exploitations. Source Insee. Comme je l’écris souvent nous avons tous, les Français, des Agriculteurs dans notre Arbre Généalogique.
Lors de la guerre 14/18, dans les tranchées de Verdun, les paysans ont sauvé la France. Aujourd’hui Macron leur crache dessus…..Honte à lui !
Eddy, si Macron et ses courtisans sont responsable de la débâcle de notre France il ne faut surtout pas oublier tous les sénateurs, députés et hauts fonctionnaires qui eux aussi participent au dépeçage de nos institutions , …
Eh oui, mais qui les a élus et placés là où ils sont ?
D’aucun prétendent même que le 137° d’Infanterie fut écrasé dans la tranchée des baïonnettes. Et que si ce régiment fut sacrifié là c’était aussi dû à un relent de Terreur révolutionnaire car le 137° était majoritairement constitué de Vendéens!
Les agriculteurs,c est la France réelle et fière de son passé qui continue à faire preuve d un vrai courage !
Hier, une bobo de la droite parisienne a interpellé un groupe d’agriculteurs par ces mots » que faîtes vous ici chez nous; rentrez dans vos provinces »! Les parigots de gauche et de droite ne sont pas venus défendre les agriculteurs. Trop bouseux pour eux.
Elle n’oserait pas dire ça devant une manif de Maghrébins ou de Blacks
bien vu !